Litecoin - cyfrowa waluta, która zyskuje na wartości szybciej niż bitcoin

Bitcoin, jeszcze niedawno będący ciekawostką przyciągającą nerdów i amatorów szybkiego wzbogacenia się, stał się ostatnio częstym gościem w mediach. Choć wzrost wartości bitcoina może przyprawić o zawrót głowy, istnieje waluta, która ostatnio drożeje szybciej od niego.

TL;DR:

Bitcoin nie jest jedyną kryptowalutą. Drugi pod względem znaczenia jest litecoin – dzieło byłego pracownika Google’a. Zdaniem swojego twórcy, w przyszłości litecoin może stać się walutą, używaną do obsługi mikrotransakcji.

Seria gospodarczych krachów w kilku państwach i ograniczenia, z jakimi spotkali się na wiosnę 2013 roku klienci cypryjskich banków, sprawiły, że wiosną tego roku bitcoin gwałtownie zyskał na wartości.

Od tamtego czasu i szalonej zwyżki bitcoina minęło już ponad pół roku. Kryptowaluta zaliczyła w tym czasie efektowny spadek, a następnie trwający do dzisiaj gigantyczny wzrost (nawet jeśli uwzględnimy trwającą od kilkudziesięciu godzin korektę). Dość wspomnieć, że 1 bitcoin, wart w styczniu tego roku kilkadziesiąt złotych, jest w chwili pisania tych słów wyceniany na ponad 1000 dol., czyli ponad 3000 zł.

Kto kupił lub wydobył bitcoiny odpowiednio wcześnie – liczy zyski. A media raczą nas opowieściami o tym, jak zainwestowane kilka lat temu kilkadziesiąt dolarów pozwala obecnie na kupno mieszkania w stolicy Norwegii. Albo jak wraz z wyrzuceniem starego twardego dysku pewien Brytyjczyk pozbył się fortuny – na starym nośniku były bowiem dane portfela zawierającego tysiące bitcoinów.

Popularność bitcoina sprawiła, że pojawiło się wiele innych kryptowalut. Większość z nich jest obecnie bardzo niszowa i – jak twierdzą eksperci – raczej nie ma przed sobą przyszłości. Są jednak wyjątki i wiele wskazuje na to, że należy do nich litecoin.

Litecoin to w dużym uproszczeniu udoskonalony bitcoin. Co różni te waluty? Algorytm litecoina zakłada, że w obiegu znajdzie się 84 mln monet (w porównaniu z 21 mln BTC), a przetwarzanie kolejnych bloków następuje co 2,5 minuty – oznacza to, że transakcje są potwierdzane do czterech razy szybciej, czterokrotnie szybsza jest również emisja kolejnych partii waluty.

Inna jest też wykorzystywania technika kryptograficzna, co z jednej strony podnosi bezpieczeństwo litecoina, a z drugiej zmienia – w porównaniu z bitcoinami – optymalne sposoby wydobycia (więcej szczegółów technicznych związanych z litecoinem oraz komplet informacji na jego temat znajdziecie na stronie WeUseLitecoins.org.

Po co tworzyć kolejną kryptowalutę? Zdaniem jej twórcy adekwatne jest porównanie z kruszcami: gdy bitcoin jest złotem, to litcoin może odgrywać rolę srebra. A w praktyce obok bitcoina używanego do większych transakcji służyć przede wszystkim wygodnej obsłudze mikropłatności.

Wartość wszystkich litecoinów sięga obecnie kilkudziesięciu milionów dolarów. To niewiele, jednak pamiętajmy, że jeszcze rok temu o kilkudziesięciomilionym rynku mówiło się w kontekście bitcoina. Dzisiaj wartość wydobytej waluty jest o rząd wielkości większa, sięga kilku miliardów dolarów (trudno podać konkretną wartość ze względu na wahania kursu – na początku listopada było to ok. 2,5 mld dol.) Czy litecoin powtórzy ten sukces?

Niemal równo rok temu podobne pytania zadawałem, pisząc o bitcoinie w artykule "Bitcoin – waluta wolnych ludzi czy pomysłowa piramida finansowa?". Takie przewidywania przypominają wróżenie z fusów, jednak wśród licznych kryptowalut litecoin zajmuje pod względem popularności drugie miejsce, a jego wartość szybko rośnie. Niewykluczone, że za rok ci, którzy inwestują lub zainwestowali w LTC, będą liczyli zyski.

Czy tak będzie? Wygląda na to, że coraz więcej użytkowników zaczyna doceniać kryptowaluty jako sposób na inwestowanie lub sensowną alternatywę dla oficjalnych, zależnych od rządów i banków centralnych walut. A przecież o to właśnie chodzi – im więcej użytkowników, im więcej przeprowadzanych transakcji i miejsc honorujących cyfrowe pieniądze, tym większa szansa, że kryptowaluty nie tylko przetrwają, ale staną się alternatywą dla pieniędzy pozostających pod kontrolą polityków.

Warto przy tym wspomnieć o niedawnej dyskusji, jaką na temat cyfrowych walut toczyli użytkownicy Wykopu. Chodziło o wyłonienie mało znanej kryptowaluty, która – obecnie niemal bezwartościowa – za kilka lat może powtórzyć sukces bitcoina, zapewniając osobom, które wcześnie dostrzegły jej potencjał, solidne zyski.

Wybór wykopowiczów padł na goldcoina i grandcoina. Czy któraś z tych walut powtórzy sukces bitcoina? Albo przynajmniej litecoina, który jest obecnie druga kryptowalutą świata?

Zdrowy rozsądek podpowiada, że większość kolejnych powstających kryptowalut umrze śmiercią naturalną wraz z minimalnym zainteresowaniem ze strony użytkowników. Dla ilu z nich jest miejsce na rynku? Dla jednej? Dwóch? Trzech albo więcej? A może dla żadnej, a pęczniejąca wycena bitcoina okaże się jedynie nadmuchaną przez spekulantów bańką?