Rocznica powstania pierwszego wśpwep… to znaczy lasera

Już w 1898 roku pojazdy Marsjan w Wojnie światów Wellsa naprzykrzały się ludności Ziemi promieniami śmierci. Potem poszło już z górki. Co drugi bohater fantastyki strzelał podobnymi „światełkami”, a niektórzy machali nawet nimi jak mieczami. Jak zwykle wizja artystów wyprzedziła możliwości techniczne. Pierwszy laser powstał „zaledwie” 48 lat temu.

Dokładnie 16 maja 1960 roku Theodore Maiman, amerykański fizyk uhonorowany Nagrodą Wolfa, uruchomił pierwszy działający laser. Był to laser rubinowy, w którym substancją czynną jest rubin ukształtowany w walce.

Powierzchnie czołowe walca są dokładnie oszlifowane i przepuszczają światło do luster lub też są pokryte warstwą odbijającą i same stanowią lustra – czytamy w Wikipedii. Laser ten jest pompowany optycznie lampą ksenonową przez boczne powierzchnie.

Emitowana długość fali w takim laserze jest równa 694,3 nm. Dla przykładu laser niebieski używany dzisiaj na przykład w napędach Blu-ray ma długość fali 405 nm.

Jako ciekawostkę warto dodać, że słowo laser to akronim. Pochodzi on od pierwszych liter słów Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation czy Wzmocnienie Światła Poprzez Wymuszoną Emisję Promieniowania. W tym konkretnym przypadku bardzo dobrze, że za wynalazek nie odpowiadają Polacy. Trochę głupio brzmieliby bohaterowie filmów fantastycznych mówiąc, że mają działa nie laser-owe, a wśpwep-owe.