Łazik księżycowy Skarabeusz przetrząśnie ciemną stronę Księżyca

To, co na zdjęciu powyżej wygląda jak stary czeski traktor, to w pełni autonomiczny robot – łazik księżycowy Scarab, stworzony specjalnie do eksplorowania ciemnej strony Księżyca.

Aktualnie buszuje po Hawajach, których krajobraz wydał się twórcom robota (i jego właścicielom z NASA) najbardziej na Ziemi zbliżony do księżycowego z jego kraterami. Bo powstały na Uniwersytecie Carnegie Mellon robot został stworzony właśnie by wiercić dziury w wulkanach Księżyca w poszukiwaniu różnych ciekawych związków chemicznych.

Robot może przez dłuższy czas pracować całkowicie samodzielnie, bez kontaktu z Ziemią i bez potrzeby stałego zasilania energią słoneczną, gdyż posiada specjalny napęd oparty o izotopy promieniotwórcze, który ma wystarczyc nawet na 10 lat pracy w zupełnej ciemności. Do nawigowania po ciemku Scarab posiada specjalne czujniki laserowe.

Skarabeusz, wyposażony w metrowej długości wiertło do poszukiwań oraz całe laboratorium na pokładzie, tylko raz na jakiś czas będzie musiał wyhynąć z cienia, by przekazać na Ziemię wyniki swoich poszukiwań.