Jaki dysk zewnętrzny wybrać? Co trzeba wiedzieć?

Kopie zapasowe, serwery plików czy przenoszenie dużych ilości danych między komputerami - zastosowań zewnętrznych dysków jest wiele. Jaki nośnik wybrać, by spełnił nasze oczekiwania? Na co zwrócić uwagę? Zapraszam do lektury poradnika, który ułatwi Wam wybór zewnętrznego dysku.

Kopie zapasowe, serwery plików czy przenoszenie dużych ilości danych między komputerami - zastosowań zewnętrznych dysków jest wiele. Jaki nośnik wybrać, by spełnił nasze oczekiwania? Na co zwrócić uwagę? Zapraszam do lektury poradnika, który ułatwi Wam wybór zewnętrznego dysku.

2,5" czy 3,5", czyli jaki dysk zewnętrzny dla kogo

Przystępując do wyboru dysku zewnętrznego trzeba z pewnością dobrze określić swoje potrzeby. Jeśli ma to być przenośny magazyn danych, który będziemy nosić ze sobą i podłączać do różnych komputerów, najlepszym rozwiązaniem będzie nośnik 2,5". I to nie tylko ze względu na mniejsze wymiary i wagę, lecz także z uwagi na sposób zasilania.

Dysk zewnętrzny mniejszego formatu można zasilić bezpośrednio z portów USB, podczas gdy większe, 3,5" modele zazwyczaj wymagają podpinania zasilaczy, a tym samym gniazdek z prądem. Te zaś, jak wiadomo, nie zawsze są pod ręką, a ganianie z kilkumetrowym przedłużaczem nie jest zbyt komfortowe.

Jeśli zaś dysk zewnętrzny ma służyć głównie jako stacjonarny magazyn danych i przez większość czasu będzie stał w jednym miejscu, warto zdecydować się na jeden z modeli 3,5". Na ich korzyść przemawia niższy zazwyczaj koszt w przeliczeniu na 1 GB przestrzeni oraz większe pojemności (przynajmniej na razie).

Jaki interfejs powinien mieć dysk zewnętrzny?

Zdecydowanie najbardziej rozpowszechnione są nośniki komunikujące się za pośrednictwem interfejsu USB w wersji 2.0, w który jest wyposażony w zasadzie każdy współczesny komputer PC. Niestety, nie pozwala on na pełne wykorzystanie możliwości nowoczesnych dysków ze względu na ograniczoną przepustowość (480 Mb/s, czyli w teorii 60 MB/s, zaś w praktyce jeszcze mniej).

Na dodatek USB 2.0 ma niewielkie możliwości zasilania urządzeń (maks. 500 mA przy 5 V, czyli 2,5 W). Kupując nawet 2,5" nośnik musimy się liczyć zazwyczaj ze stratą 2 portów (kable USB typu Y) właśnie z powodu niskiej wydajności prądowej starszej wersji magistrali szeregowej.  Powyższe niedogodności eliminuje zdobywający coraz większą popularność USB 3.0.

Przepustowość rzędu 4,8 Gbps (ok. 600 MB/s) pozwala rozwinąć skrzydła najszybszym dyskom zewnętrznym, które mogą pobierać do 4,5 W (5 V, 900 mA). Co ważne USB 3.0 jest kompatybilny wstecz z USB 2.0. Kupując zatem dysk zewnętrzny warto zwrócić uwagę na modele z USB 3.0 nawet, jeśli aktualnie używany komputer nie jest w taki port wyposażony.

Na rynku są dostępne także konstrukcje z interfejsami FireWire (IEEE1394) i eSATA. Ten pierwszy typ złącza można spotkać głównie w biznesowych laptopach i na lepiej wyposażonych płytach głównych. Popularna wersja FW 800 oferuje przepustowość rzędu 800 Mbps (100 MB/s). Wysoka wydajność prądowa (do 60 W) pozwala na zrezygnowanie z zewnętrznych źródeł energii.

Interfejs eSATA można znaleźć w sporej liczbie laptopów i płyt głównych. Najpopularniejsza obecnie wersja oferuje przepustowość 3 Gbps (teoretycznie ~375 MB/s), co wystarcza na potrzeby obsługi dysków zewnętrznych korzystających z nośników magnetycznych. Konstrukcje interfejsem eSATA nie korzystające z technologii Power over eSATA wymagają dodatkowego zasilania.

Posiadając kilka komputerów warto rozważyć zakup zewnętrznego dysku sieciowego (NAS) z interfejsem Ethernet. Można go łatwo podpiąć do domowego routera czy switcha, dzięki czemu będą mogli z niego skorzystać wybrani użytkownicy sieci lokalnej (LAN) bez jakiegokolwiek przepinania kabli.

Obecnie na rynek wchodzą modele z interfejsem Thunderbolt. Niestety, jak na razie wyposażone w nie są tylko najnowsze modele komputerów Apple'a. Również jako ciekawostkę można na razie traktować dyski bezprzewodowe, wyposażone we własne źródła zasilania, takie jak Seagate GoFlex Satellite.

Na co jeszcze zwrócić uwagę kupując dysk zewnętrzny?

Kupując dysk zewnętrzny komunikujący się za pomocą interfejsu szybszego niż USB 2.0 warto zwrócić uwagę na prędkość obrotową (w przypadku dysków magnetycznych). Jeśli zależy nam na wydajności lepszym wyborem będzie model z HDD 7200 RPM. Można również dociekać ile dany model ma pamięci buforowej oraz czy obsługuje np. kolejkowanie zadań.

Jednak jako, że mówimy o dyskach zewnętrznych, a nie systemowych w mojej ocenie śmiało można sobie odpuścić weryfikację tych parametrów, gdyż mają one w przypadku użytkowników domowych znaczenie marginalne. Na pewno zaś warto zatroszczyć się, aby dysk przenośny (2,5", HDD) miał czujnik spadania, który zapobiegnie jego uszkodzeniu w razie upadku.

W przypadku, gdy zamierzamy przechowywać na dysku zewnętrznym poufne dane warto wybrać nośnik pozwalający na szyfrowanie danych "w locie" za pomocą algorytmu zgodnego ze standardem AES (128-bit lub więcej), bowiem DES nie zapewnia już wystarczającego stopnia bezpieczeństwa.

A może samemu złożyć dysk zewnętrzny?

Nie musicie się ograniczać do gotowców znanych producentów. Na rynku jest dostępnych wiele modeli obudów dla dysków SATA/PATA, wyposażonych w różne rodzaje złączy. Montaż dysku praktycznie w każdym przypadku nie zajmuje więcej niż 5 minut i jest na tyle prosty, że nawet początkujący użytkownicy nie powinni mieć z nim najmniejszych problemów.

Zyskujemy tym samym wpływ na to, co "siedzi" w obudowie. Wybieramy dowolny dysk o żądanym formacie, parametrach i pojemności danego producenta. Szeroki wybór obudów sprawia, że bez trudu znajdziemy tę spełniającą nasze oczekiwania. Ceny takowych zaczynają się od 20-30 zł, więc nie jest to duży wydatek.

Podsumowanie

W niniejszym poradniku starałem się omówić najważniejsze cechy dysków zewnętrznych ułatwiając Wam wybór tego typu pamięci masowej. Ze względu na wysokie ceny i ograniczone pojemności nośników SSD pozwoliłem sobie je pominąć mimo oczywistych zalet. Zachęcam do dzielenia się swoimi spostrzeżeniami dotyczącymi nośników oraz polecania innym dobrych, sprawdzonych modeli.

Ja przykładowo używam ponad 1,5 roku 3,5" dysku WD My Book Elite o pojemności 1,5 TB i jestem z niego zadowolony. Co prawda osiągami nie zachwyca ze względu na wolny interfejs (USB 2.0), ale jest dobrze wykonany i cichy, nie sprawia problemów i daje mi względne poczucie bezpieczeństwa (AES 256-bit). Jestem wybrańcem losu? Co sądzicie o dyskach WD? Zapraszam do dyskusji!

Zobacz także: