genetyka

Tajemnica jasnych włosów z Wysp Salomona
Fot. Sciencemag/Sean Myles
Jeśli ktoś przypadkiem trafi na Wyspy Salomona – archipelag, który znajduje się na mapie nieopodal Australii – może spotkać przedstawicieli miejscowej ludności o niezwykłej urodzie. Aż 10% rdzennych mieszkańców wysp ma zarówno czarną skórę, jak i jasne włosy. Dopiero teraz naukowcy odkrywają przyczynę tego fenomenu.
Czarna dziura przyłapana na połykaniu gwiazdy
Do tej pory pojawiło się wiele hipotez wyjaśniających blond włosy u czarnoskórych Melanezyjczyków. Tłumaczono ich obecność silnym nasłonecznieniem, wpływem słonej wody, dietą opartą na rybie czy mieszaniem się ludności rdzennej z europejską lub amerykańską. Nowe badania wskazują jednak na to, że przyczyną jest zupełnie losowa mutacja i jasne włosy wykształciły się w oderwaniu od zewnętrznych czynników.
Fot. Wikipedia/Jim Lounsbury
Normalnie za barwę włosów odpowiada wiele czynników genetycznych, jednak Sean Myles, genetyk z Nova Scotia Agricultural College w Kanadzie, zauważył pewną zależność. Melanezyjscy blondyni mają tylko jeden odcień włosów, co oznaczało, że odpowiadał za nie tylko jeden gen. Po przeprowadzeniu badań na próbie ponad 1200 mieszkańców wysp udało się wyselekcjonować winowajcę.
Co znaleziono w mumii sprzed 5 tys. lat?
Badania pokazują, że jasny kolor włosów mógł powstać również poza Europą, a odizolowane społeczności mogą być źródłem innych niespotykanych genów. Ten aspekt genetyki jak do tej pory nie był eksploatowany i otwiera nowe możliwości na polu naukowym. Być może w ten sposób uda się znaleźć geny pomagające walczyć z chorobami takimi jak rak?
Czy jesteśmy inteligentni z powodu błędu kopiowania DNA?
Nie mamy ostrych kłów i pazurów, jesteśmy mało odporni na zmiany temperatury, ogólnie kiepsko wypadamy na tle zwierząt jeśli chodzi o przystosowanie do środowiska naturalnego. Ale potrafimy przystosować to środowisko do własnych potrzeb, wykorzystując możliwości swoich mózgów. Czy jest to tylko efekt błędu w kopiowaniu DNA?
Jedzenie bez smaku - tak czują zwierzęta
Biegasz za przysmakami dla Twojego kota lub psa? Po co? Zwierzęta żyją w zupełnie innym świecie zmysłów. Nie chodzi tylko wzrok czy słuch, ale właśnie o zmysł smaku. Już parę lat temu stwierdzono, że koty nie odczuwają słodkiego. Teraz okazuje się, że dotyczy to większości drapieżników. Mało tego, smak nie jest mięsożercom do niczego potrzebny.
O tym, jak powiększyć mysz do rozmiarów słonia
Za głębokiej komuny Rosjanie mieli swojego Łysenkę, który twierdził, że można dowolnie krzyżować różne gatunki (np. pomidory i ziemniaki), by otrzymać zupełnie nowy, posiadający pożądane cechy poprzedników. Fajne, co? Niestety, była to totalna herezja, jak zresztą większość pomysłów bolszewików. Dziś za to wiemy, czego potrzeba, żeby zwierzę wielkości myszy urosło do rozmiarów słonia.
Neandertalczycy wymarli 20 tys. lat wcześniej. Prawie
Do tej pory sądzono, że człowiek neandertalski wyginął w wyniku ocieplenia oraz presji ze strony człowieka współczesnego typu, który ok. 40 tys. lat temu pojawił się w Europie. Nowe badania genetyczne szczątków europejskich i azjatyckich populacji neandertalczyka wskazują jednak, że był on bliski wyginięcia znacznie wcześniej.
Zrób to sam – lampa z podwójną helisą DNA
[...] .Inspiracją dla konstruktora nie była wcale genetyka, ale krystalografia. Autor chciał wykonać ozdobę[...]
Wystarczy zmienić jeden gen, żeby zyskać superwytrzymałość
Jak na razie taki trik udał się naukowcom jedynie z myszami, ale trzeba mieć na uwadze, że to dopiero początek badań. Zmodyfikowane genetycznie gryzonie są szybsze i wytrzymalsze. Do czego przydadzą się nauce takie supermyszy?
Dwa naukowe sposoby na osiągnięcie nieśmiertelności
Kiedyś śmiałkowie, awanturnicy i marzyciele z całego świata szukali fontanny młodości. Teraz poszukiwania spadły na barki uczonych. Jak wygląda aktualny stan badań nad nieśmiertelnością? Przed Wami 2 najpopularniejsze sposoby, dzięki którym, zdaniem naukowców, będziemy mogli żyć wiecznie.
Antybiotyk narzędziem kontrwywiadu? Bakterie mogą skrywać ważne informacje
Co zrobić, gdy celem jest nie tylko zaszyfrowanie wiadomości, ale ukrycie przed osobą postronną samego faktu zapisania informacji? Od wieków stosuje się do tego atrament sympatyczny o różnym składzie i sposobach odczytywania. Poznaj najnowsze osiągnięcia w tej dziedzinie.
Pierwszy na świecie zaprogramowany organizm
Praca naukowców po raz kolejny sprawia, że szczęka opada. Biologom skupionym wokół Uniwersytetu Cambridge udało się stworzyć organizm, który ma zupełnie nowe, niespotykane w naturze DNA! Co to oznacza dla nauki?
Każdy z nas ma w sobie coś z neandertalczyka
Naukowcy są już pewni – we krwi prawie każdego współczesnego człowieka znajduje się odrobina neandertalskiej. Teraz określenie „ty neandertalu” nabiera zupełnie nowego znaczenia.
Nareszcie dobra wymówka dla miłośników alkoholowego upojenia!
Naukowcy odkryli gen odpowiedzialny m.in. za predyspozycje do spożywania alkoholu. Czy to oznacza, że skłonności do picia mogą być od nas zupełnie niezależne?
Melon, który pozostanie świeży przez 45 dni
Żywność modyfikowana genetycznie budzi od lat spore kontrowersje. Ostatnio dyskusje na ten temat ucichły, mogą jednak odżyć, ponieważ grupa meksykańskich genetyków obwieściła światu, że udało im się stworzyć melona, który zachowuje świeżość aż przez 45 dni! Na melonie jednak nie kończą się plany Meksykanów.
Samiec + samiec = potomstwo
Czy dwóch przedstawicieli tej samej płci może mieć potomstwo? Jak się okazuje – jest to możliwe. Urodziły się myszki, których materiał genetyczny pochodzi wyłącznie od dwóch ojców. Jak dotąd dzieci wyłącznie dwóch samców pozostawały czystym science fiction.
Czy czeka nas era genetycznej dyskryminacji?
Australijska firma MyGene wprowadziła do swojej oferty testy genetyczne, które pozwolą ocenić, kto i w jakim stopniu jest stworzony do uprawiania sportów. Oglądaliście „Gattacę”?
Byk sklonowany z zamrożonego 13 lat temu jądra
Byk Yasufuku, który notabene jest genetycznym ojcem ok. 30% populacji japońskiej rasy czarnego bydła, uważanego za wyśmienite na befsztyki, powrócił po 13 latach od swojej śmierci. Został sklonowany z tkanki zamrożonego wtedy (własnego) jądra przez, jakże by inaczej, japońskich naukowców.