móżdżek

1. Naukowcy stworzyli szczurzego cyborga

   

   fot. Wikimedia Commons

   Moment, w którym ludzki mózg będzie mógł współdziałać ze wszczepioną elektroniką, jeszcze przed nami. Być może jednak jesteśmy o krok bliżej do ery cyborgów dzięki naukowcom z Izraela. Udało im się stworzyć syntetyczny móżdżek i przetestować go na laboratoryjnych szczurach.

   Robot LOPES nauczy chodzić pacjentów po udarze [wideo]

   Dla przypomnienia, móżdżek to część mózgu, która odpowiada za koordynację ruchową i równowagę. Syntetyczna wersja tego organu opracowana w Tel Awiwie to po prostu zwykły mikrochip, który pozwala na odbieranie elektrycznych sygnałów w mózgu, ich interpretację i przekazywanie właściwych informacji do pozostałych obszarów.

   Na razie sztuczny móżdżek zastępuje naturalny jedynie w bardzo prostych procesach – naukowcy wykorzystali do tego celu wiedzę na temat działania szczurzego mózgu. Następnie podłączyli syntetyczny organ do szczura (nie trzeba było go wszczepiać – użyto elektrod), którego naturalny móżdżek został „wyłączony”. Mikrochip miał zastąpić jego funkcjonowanie. Jak tego dokonano?

   

   fot. Flickr.com/Nathan Arthur/lic. CC

   Przed podłączeniem chipu próbowano nauczyć szczura reagować na bodziec – podmuch powietrza sprawiał, że szczur mrużył oczy. Każdemu podmuchowi towarzyszył dźwięk, który po jakimś czasie powinien wystarczyć, żeby wywołać mruganie bez dmuchania (pamiętacie psa Pawłowa?). Jednak z uwagi na to, że jego móżdżek został wyłączony, zwierzę nie było w stanie wyuczyć się odruchu. Ten problem zniknął, gdy zespół badawczy użył syntetycznego organu – szczur odzyskał zdolność uczenia się.

   Magia fizyki – lewitująca „sprężynka” [wideo]

   Oczywiście opisany powyżej eksperyment jest jedynie bardzo małym krokiem, ale pokazuje, że zastępowanie funkcji mózgu elektroniką jest w zasięgu ludzkiej nauki. Jednak na cyberwszczepy rodem z powieści i filmów SF trzeba będzie jeszcze poczekać.