neuroprzekaźniki

1. Muszka owocowa pomaga rozwiązać problem alkoholizmu

   

   Samiec muszki owocowej (fot. André Karwath CC-BY)

   Skąd my to znamy – wzgardzony kochanek topi swe żale w alkoholu. Ileż to głębszych trzeba łyknąć, aby zapomnieć o ukochanej? Możecie nie uwierzyć, ale wystarczy kropelka, maleńka. Trzeba jednak być muszką owocową. A właściwie samcem odrzuconym przez samicę tego owada.

   Ostatnie badania nad zachowaniem tych ulubionych przez genetyków muszek pokazały, że samce pozbawione seksu chętniej sięgają po alkohol niż samce zadowolone z kontaktów z samiczkami. Ściślej mówiąc, piją jedni i drudzy, ale seksualni frustraci znacznie więcej. Naukowcy z University of California odkryli, że za tego typu zachowania odpowiedzialny jest neuropeptyd F (NPF) – neuroprzekaźnik występujący w mózgu muszek. Okazuje się, że podwyższony poziom NPF wpływa na zachowanie muszki owocowej w ten sposób, że chętniej sięga po alkohol. Jak to przełożyć na zachowania ludzi?

   Kobiety wolą mężczyzn bez zarostu

   

   Kopulująca para muszek owocowych, u góry mniejszy samiec (fot. Sarefo CC-BY)

   U ludzi rolę podobną do NPF spełnia neuropeptyd Y, czyli neuroprzekaźnik zwany w skrócie NPY. Jeśli ludzki NPY działa podobnie jak NPF muszki owocowej, to wzrost jego poziomu może stanowić wyzwalacz do zachowań bliskich alkoholizmowi czy narkomanii. Czyli, trzymając się tematyki seksualnej, niepowodzenia i zawody miłosne podnoszą poziom NPY, który skłania nas do korzystania z używek.

   Dobra wiadomość: uczeni dowiedli, że mężczyźni nie wyginą

   Powyższy superwniosek jest prostą drogą do zapobiegania różnej maści uzależnieniom. W razie zawodu miłosnego wystarczy podjąć odpowiednią terapię inhibitorami (spowalniaczami) neuropeptydu Y i już nie będzie nas ciągnęło do monopolowego. Testy kliniczne nad wpływem poziomu neuropeptydu Y na nasze zachowanie już trwają.

2. Papierosy to lekarstwo? Zadziwiające wyniki badań nad schizofrenią

   O szkodliwości zgubnego nałogu napisano i powiedziano już niemal wszystko. Wiemy, jakie są skutki biernego palenia, wygoniliśmy palaczy z knajp i restauracji, a rosnące ceny wyrobów tytoniowych skutecznie zniechęcają palaczy. Okazuje się jednak, że papierosy mogą leczyć. Jak to możliwe?