utracona planeta

1. W Układzie Słonecznym brakuje gazowego giganta?

   

   Pewien naukowiec wziął się za porządne liczenie i z przeprowadzonych symulacji wynikło mu, że powstanie naszego systemu byłoby znacznie bardziej prawdopodobne, gdyby była w nim jeszcze jedna planeta. Czyżby gdzieś w przestrzeni kosmicznej krążył gazowy gigant wyrzucony dawno temu z naszego podwórka?

   Nowa rakieta NASA. Zobacz sprzęt, który zabierze astronautów na Marsa

   David Nesvorny to badacz odpowiedzialny za te sensacje. Postanowił on przyjrzeć się bliżej temu, w jaki sposób formował się nasz układ planetarny i w tym celu przeprowadził szereg symulacji komputerowych. To właśnie z nich wynika, że być może brakuje nam jednej planety.

   Planety wydają się od zawsze niewzruszenie krążyć na niebie, jednak przez miliardy lat oddziaływały wzajemnie na siebie, przepychając się między sobą i ustawiając na orbitach, które znamy dzisiaj. Korzystając z symulacji, Nesvorny zauważył, że obecna konfiguracja jest mało prawdopodobna bez pewnego dodatkowego elementu. Okazało się, że wystarczy dołożyć jeszcze jednego gazowego giganta o rozmiarach Neptuna i Urana, żeby prawdopodobieństwo wzrosło 10-krotnie.

   

   Gazowe giganty naszego układu (fot. Wikimedia Commons)

   Pojawia się więc oczywiste pytanie – co się stało z piątym gazowym gigantem? Nesvorny podejrzewa, że mógł zostać wciągnięty w pole grawitacyjne Jowisza i w efekcie działania praw fizyki wypadł poza Układ Słoneczny. Planety-sieroty, które nie mają swoich gwiazd, wcale nie są tak rzadkie, co potwierdzają ostatnie badania astronomów.

   Tatooine z „Gwiezdnych Wojen” istnieje! Zobacz, co odkrył Teleskop Keplera

   Odkrycie Nesvorny’ego jest jedynie ciekawostką, bo przecież udało się w symulacjach stworzyć Układ Słoneczny bez piątego gazowego giganta (choć to mniej prawdopodobne). Jednak to dosyć intrygująca dla naukowców myśl, że gdzieś tam we wszechświecie krąży zaginiona cząstka naszego układu.