Kosmiczny grafen powie, skąd się wzięło życie na Ziemi?

Kosmiczny grafen powie, skąd się wzięło życie na Ziemi?

Kosmiczny grafen powie, skąd się wzięło życie na Ziemi?
Grzegorz Nowak
18.08.2011 16:00

Grafen - jeden z najbardziej wytrzymałych i jednocześnie elastycznych materiałów - został po raz pierwszy odkryty w 2004 roku. Istnieją ślady mogące świadczyć o tym, że występuje również w przestrzeni kosmicznej. Gdyby rzeczywiście tak było, bylibyśmy bliżej wyjaśnienia tego, jak powstało życie.

Grafen - jeden z najbardziej wytrzymałych i jednocześnie elastycznych materiałów - został po raz pierwszy odkryty w 2004 roku. Istnieją ślady mogące świadczyć o tym, że występuje również w przestrzeni kosmicznej. Gdyby rzeczywiście tak było, bylibyśmy bliżej wyjaśnienia tego, jak powstało życie.

Dopiero 7 lat temu udało się naukowcom opracować metodę tworzenia struktur węglowych o grubości jednego atomu. Grafen to właśnie materiał, z którym naukowcy wiążą wielkie nadzieje - być może w przyszłości zastąpi krzem jako podstawę wielu rozwiązań technologicznych. Teraz Kosmiczny Teleskop Spitzera odkrył ślady grafenu w dwóch małych galaktykach.

Czujniki podczerwieni teleskopu wykryły wspomniane ślady w Obłokach Magellana orbitujących wokół naszej galaktyki. Oczywiście tak oddalone źródła grafenu nie przydadzą się raczej na Ziemi. Odkrycie może jednak pomóc naukowcom w odpowiedzi na pytanie, jak ten materiał powstaje. NASA ma też nadzieję, że zrozumienie kosmicznych reakcji chemicznych z udziałem węgla pozwoli na ustalenie, w jaki sposób powstawały organizmy żywe na naszej planecie.

Oprócz śladów grafenu teleskop zdołał wykryć podobne cząsteczki węgla - C70 oraz C60. Wraz z grafenem należą one do grupy fulerenów. Pierwsza z nich przypomina z wyglądu elipsoidę (albo prościej - piłkę do rugby) utworzoną z 70 atomów węgla. Druga ma kształt zbliżony do kuli i złożona jest z 60 atomów.

Teleskop Spitzera po raz pierwszy wykrył cząsteczki C70 w czerwcu 2010 roku. Później okazało się, że ich masa w Małym Obłoku Magellana zbliżona jest do masy 15 Księżyców. Oznaczało to, że fulereny mogą tworzyć skomplikowane struktury w środowiskach bogatych w wodór. Był to pierwszy raz, kiedy znaleziono C70 poza naszą galaktyką.

W meteorytach znajdywano już wcześniej fulereny, które przenosiły pozaziemskie gazy. Ostatnio okazało się również, że w warunkach laboratoryjnych mogą one przenosić wodę. Te ustalenia mogą sugerować, że dawno temu fulereny mogły mieć udział w przetransportowaniu na Ziemię materiałów, z których powstało życie. To potwierdzałoby teorię, że organizmy żywe na naszej planecie powstały dzięki "przybyszom" z kosmosu. Potrzebne jest jednak potwierdzenie tego, co udało się zauważyć teleskopowi.

Źródło: gizmag.com

Źródło artykułu:WP Gadżetomania
Oceń jakość naszego artykułuTwoja opinia pozwala nam tworzyć lepsze treści.
Wybrane dla Ciebie
Komentarze (0)