Wizyta w centrum testowym SpaceX McGregor [zdjęcia]

Fala ognia i dźwięku

Tak wygląda centrum SpaceX McGregor w pełnej okazałości. Każdy z silników Merlin przechodzi tutaj długą serię testów. Niebieska wieża pośrodku służy do sprawdzania zachowania silnika Merlin podczas drugiego etapu wznoszenia. Po lewej stronie widoczne jest podwójne stanowisko testowe, gdzie w tym samym czasie inżynierowie mogą przygotowywać pierwszy silnik i testować drugi. Duże zbiorniki po prawej stronie zawierają wodę, która służy do chłodzenia stanowisk i ich wyciszania.

Kolejne ujęcie przedstawia stanowisko testowe drugiej fazy, zwane "M-Vac". W tym miejscu testuje się zachowanie silnika podczas drugiej fazy wznoszenia. Do tego etapu wykorzystuje się tylko jeden silnik Merlin. Pierwsze testy silnika przeprowadzane są w próżni. Dzięki temu warunki testowe są jak najbliższe tym panującym w kosmosie.

To miejsce inżynierowie nazywają "wiadrem ogniowym". Widoczne na zdjęciu rury służą do zalewania "wiadra" wodą podczas testów. Woda odgrywa rolę nie tylko chłodziwa, ale również tłumika - ogranicza huk uruchomionego silnika i tym samym negatywny wpływ na okolicę. Podobne miejsce znajduje się na przylądku Canaveral, tuż pod wyrzutnią.

Kontynuuj czytanie na kolejnych stronach: