Super dokładny zegar atomowy. Otrzymają go żołnierze USA

Agencja Zaawansowanych Projektów Badawczych w Obszarze Obronności (DARPA) ogłosiła program Robust Optical Clock Network (ROCkN), którego celem jest zbudowanie niezwykle dokładnego optycznego zegara atomowego. Ma być on wystarczająco kompaktowy, aby zmieścić się w wojskowym samolocie czy okręcie wojennym.

Jak zauważa serwis Interesting Engineering, w operacjach militarnych wymagana jest dokładność rzędu nanosekund, aby jednostki wojskowe mogły strzelać precyzyjnie z broni z dużą prędkością i na spore odległości. Na polu bitwy błąd nawet jednej miliardowej sekundy może skutkować tym, że pocisk nie trafi cel. Z tego względu współczesne wojsko jest w dużym stopni uzależnione od GPS, jednak ta technologia nie zawsze jest dostępna, a do tego może został zagłuszona przez nieprzyjaciela.

Rozwiązaniem mogą być niezwykle dokładne zegary atomowe. Ich zaletą jest fakt, że można za ich pomocą ustalić czas bez konieczności łączenia z GPS. Ich działanie polega na wykorzystaniu częstotliwości rezonansowej atomów. Najdokładniejszym typem zegara atomowego jest czasomierz optyczny, w którym występuje wiązką światła.

Zegar, który ma zostać opracowany dla amerykańskich sił zbrojnych, byłby wystarczająco kompaktowy, aby można go było zainstalować w myśliwcu lub satelicie i wystarczająco wytrzymały, aby wytrzymać temperatury, przyspieszenie i hałas wibracyjny. Należy wspomnieć, że urządzenia tego typu są sporych rozmiarów, ale program DARPA ma na celu stworzenie ich lżejszych i mniejszych wersji.

– Celem jest przekształcenie optycznych zegarów atomowych ze skomplikowanych konfiguracji laboratoryjnych w małe i solidne wersje, które mogą działać poza laboratorium – powiedziała w oświadczeniu Tatiana Curcic, kierownik programu w Biurze Nauk Obronnych DARPA . – Jeśli nam się powiedzie, te zegary optyczne zapewnią 100-krotny wzrost precyzji – podkreśliła.