Najdłużej świecąca żarówka na świecie. Centennial Light działa od 1901 roku

Choć producenci współczesnych źródeł światła prześcigają się w obietnicach wieloletniej, bezawaryjnej pracy, niedoścignionym źródłem inspiracji powinna być dla nich żarówka o nazwie Centennial Light. To urządzenie, które rzuciło wyzwanie upływowi czasu – działa od 122 lat.

Jak długo powinna świecić żarówka? Gdyby kierować się wyłącznie przepisami prawa czy dobrowolnymi zobowiązaniami producentów, czas pracy sięgałby 2-5 lat.

Żywotność współczesnych źródeł światła – obecnie najczęściej LED-ów - często jest jednak określana przez ich producentów na 10-15 tys. godzin. Przy założeniu, że LED-y świecą w naszych domach średnio przez ok. 3 godziny na dobę, daje to mniej więcej 10-15 lat deklarowanej żywotności.

W zestawieniu z klasycznymi żarówkami może wydawać się to całkiem niezłą wartością, jednak istnieje stara żarówka, która rzuciła wyzwanie upływowi czasu.

Żarówka znana pod nazwą Centennial Light została włączona w 1901 roku i od tamtego momentu świeci niemal nieprzerwanie. Niemal, bo wyłączano ją kilka razy na krótki czas przy okazji przenosin, remontu czy awarii zasilania. Ze względu na wiek żarówki, podczas ostatnich przenosin nie wykręcano jej z oprawy – została odcięta wraz z kawałkiem kabla, który następnie, w nowym miejscu, podłączono do źródła zasilania.

Choć Centennial Light była początkowo używana w prywatnym domu, przez większość czasu rozświetla mrok w budynku straży pożarnej w Livermore w Kalifornii. Żarówka została wyprodukowana pod koniec XIX wieku przez firmę Shelby Electric Company i ma standardową budowę – w szklanej bańce znajduje się żarnik z włókna węglowego.

Nowa Centennial Light była żarówką o mocy 30 W, obecnie emituje bardzo niewiele światła – można ją porównać do około 4-watowej lampki nocnej. Transmisję pokazującą na żywo świecącą żarówkę można oglądać na stronie, udostępniającej obraz z kamery skierowanej na żarówkę.