Natura nie zna granic w miłości. Zwierzęta różnych gatunków często nie mają problemu z nawiązywaniem bliższych kontaktów. Nie zawsze są z tego młode, ale jeżeli już tak się zdarzy, to ich wygląd potrafi być bardzo interesujący.
Zwierzęce hybrydy 1Samiec lamparta + samica lwa = leopon
Wypadkowa pomiędzy dwoma gatunkami zwykle zachowuje głowę lwa, za to reszta ciała leopona przypomina lamparta.
Pierwsze wzmianki o tych hybrydach pochodzą z 1910 roku. Wtedy z inicjatywy niemieckich, indyjskich i japońskich ogrodów zoologicznych zaczęły powstawać leopony.
Zebra + inny koniowaty = zebroid
Zebroidy to ogólna nazwa wszystkich zwierząt powstałych w wyniku krzyżowania zebry z koniowatymi, a więc np. końmi i osłami. Poszczególne zwierzaki mają jednak również swoje oddzielne nazwy (zorse i zonkey).
Zwykle hybryda jest wynikiem połączenia genów samca zebry i klaczy, ale zdarzają się również odwrotne przypadki.
Niedźwiedź polarny + niedźwiedź grizzly = grolar bear
Znany również jako nanulak (w języku Inuitów niedźwiedź polarny to nanuk, a grizzly aklak). Na wolności grolara widziano podobno tylko jeden raz. W 2006 roku na terytorium Kanady zastrzelono hybrydę dwóch gatunków niedźwiedzia.
Gdyby myśliwy uśmiercił niedźwiedzia grizzly, musiałby zapłacić 1000 dolarów kanadyjskich grzywny i spędziłby rok w więzieniu. Okazało się jednak, że zwierzę ma długie szpony i krótki pysk niedźwiedzia grizzly, ale dzięki jasnemu, gęstemu futru bardziej przypomina niedźwiedzia polarnego.
Tyglewy zwykle dorastają maksymalnie do 180 cm długości i 140-180 kg wagi. Rzadko stają się tak duże jak ich rodzice. Hybrydy występują wyłącznie w niewoli, za ich powstanie poza rodzicami odpowiadają ludzie lub przypadek. Samice tyglewów zachowują płodność, podczas gdy poza jednym znanym przypadkiem samce nie mogą mieć potomstwa.
Żubr + krowa domowa = żubroń
Zwierzęce hybrydy 2Samiec tygrysa + samica lwa = tyglew (tigon)
Żubroń pojawił się na polskich ziemiach po raz pierwszy w 1847 roku za sprawą Leopolda Walickiego. Niedługo potem pojawiły się plany zastąpienia domowego bydła osobnikami tego nietypowego gatunku. Żubronie są silne i odporne na choroby. Samce ważą około 1200 kg, a samice 810 kg.
Największe ośrodki hodowlane znajdowały się w Łęknie (391 zwierząt) oraz Popielnie (121 zwierząt). Plany zakrojonej na szeroką skalę hodowli zostały ostatecznie porzucone w latach 80. ubiegłego stulecia. Przyczyną była zarówno mała efektywność Państwowych Gospodarstw Rolnych (PGR), jak i obawa przed zaburzeniem puli genowej żubrów.
Orka karłowata + delfin butlonosy = wolphin
Wolphiny powstają w wyniku intymnego spotkania samca orki karłowatej i samicy delfina butlonosa. Jedyne dwa egzemplarze żyjące w niewoli znajdują się w Sea Life Park na Hawajach.
Wymiarowo wolphiny plasują się pomiędzy orkami karłowatymi i delfinami butlonosymi, dochodząc do 270 kg wagi i 3 metrów długości. Co ciekawe, to samo dotyczy ich zębów (44).
Zwierzęce hybrydy 3Samiec lwa + samica tygrysa = lygrys (liger)
Lygrysy to największe koty na świecie. Podobnie jak tyglewy nie występują jednak w warunkach naturalnych. Pierwsze wzmianki o wielkich kotach pochodzą z XIX wieku z Azji.
Poza wymiarami lygrysy są dość podobne do tyglewów. Zwierzęta lubią pływać, a samce nie są płodne w przeciwieństwie do samic.
Lama + dromader = cama
To kolejna hybryda, która powstała w niewoli. W tym jednak przypadku przeszkodą były nie tylko inne obszary występowania i zwyczajów, ale również wymiary.
Lama jest sześciokrotnie lżejsza od dromadera, więc konieczne było przeprowadzenie sztucznego zapłodnienia, którego dokonali naukowcy z Ośrodka Naukowo-Badawczego Reprodukcji Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Po co? Aby zbadać, jak wiele wspólnego mają te dwa gatunki.
Puma + lampart = pumapard
Hybrydę pumy i lamparta stworzył w XIX wieku Carl Hagenbeck. Pumapardy przejawiają tendencję do karłowatości i nie osiągają wymiarów rodziców. Zwykle są mniej więcej o połowę mniejsze niż lamparty i pumy.
Choć hybrydy dzikich zwierząt mogą wydawać się fascynujące i na przełomie XIX i XX wieku stanowiły najwyraźniej ostatni krzyk mody, to stowarzyszenia ekologów i obrońców praw zwierząt zwalczają ich hodowlę. Dotyczy to w szczególności hybryd gatunków zagrożonych wymarciem. Poza marnowaniem genów, które mogłyby zostać przeznaczone do przedłużenia istnienia danego gatunku, również miejsca w klatkach, na wybiegach, jedzenie i opieka są w dzisiejszych czasach towarem deficytowym.