Boli? Pamiętaj - własny dotyk najlepiej łagodzi ból

Naukowcy z Institute of Cognitive Science przy University College w Londynie udowodnili, że dotykanie bolącego miejsca pozwala mózgowi stworzyć... wirtualny obraz ciała, a dzięki temu złagodzić ból. Co jeszcze?

To, w jaki sposób mózg "odbiera" ciało, ma kluczowe znaczenie w łagodzeniu ostrego bólu. Musi jednak dotykać wyłącznie osoba, którą boli - kładzenie rąk przez innych nie przynosi skutków. Aby to stwierdzić, posłużono się metodą Thermal Grill Illusion (TGI). Jak to działa? Zanurza się palec wskazujący i serdeczny w gorącej (ale nie wrzącej) wodzie, a środkowy w zimnej. Wówczas mózg nagle alarmuje nas, że środkowy palec... trafił do wrzątku! Mało tego - odczuwamy wtedy ból. Dlaczego tak się dzieje?

Dr Marjolein Kammers z zespołu badawczego twierdzi:

Mózg nie wie, że ból jest złudzeniem, co pozwala naukowcom badać jego odczuwanie, nie szkodząc nikomu.

Gdy procedurę TGI stosowano na obu rękach, a wszystkie trzy palce jednej ręki stykały się z takimi samymi palcami drugiej ręki, ból odczuwany przez środkowy palec był mniejszy aż o 64%. Gdy dotykały się tylko jeden lub dwa palce albo gdy bolącej ręki dotykał ktoś inny, nie obserwowano tak silnego efektu przeciwbólowego.

Zdaniem naukowców na odczuwanie bólu wpływają nie tylko same sygnały - dochodzące z nerwów bólowych - ale także integracja tych sygnałów w spójny obraz ciała jako całości. Dotykanie bolącego miejsca pozwala lepiej rozpoznać umiejscowienie bólu i ograniczyć jego odczuwanie.

Źródło: sciencedirect.com