Nikola Tesla vs. Thomas Edison. Pojedynek dwóch gigantów elektryczności!

Wynik pojedynku może wydawać się przesądzony. Edison to bezwzględny przedsiębiorca, Tesla to geniusz i wizjoner. Postanowiłem jednak nieco zgłębić historię łączącą obu panów.

W czerwcu 1884 roku młody Tesla przyjeżdża do Nowego Jorku, jego cel to praca w laboratorium Edisona. Rekomendacje przywiezione z Paryża (pracował w europejskim oddziale Continental Edison Company) sprawiają, że zostaje przyjęty.

Na początku współpraca zapowiada się całkiem nieźle. Serb zabłysnął swoim geniuszem proponując zastosowanie prądu przemiennego co zwiększyłoby znacznie wydajność produkcji energii elektrycznej. Urażone ego wielkiego wynalazcy nie pozwoliło uznać tak wielkiej zasługi pracownika (zmiana zwiększyła by wydajność o 50%).

– Nie rozumiesz naszego Amerykańskiego poczucia humoru – powiedział Edison i nie wypłacił obiecanej nagrody.

To wydarzenie zakończyło współpracę dwóch pionierów elektryczności, którzy od tej pory zaczęli ze sobą rywalizować. Takie były początki, narodziny prądu przemiennego.

Generator prądu przemiennego szybko pozyskał inwestorów. Instalacje Tesli oświetliły stacje kolejowe Western Union. Założona firma, Tesla Electric Light Company zyskiwała na popularności i sile.

W wyniku rosnącej ekspansji TELC konkurencja nie pozostała obojętna, rozpoczęto wojnę propagandową. Z pewnością nie bez znaczenia pozostały też dawne urazy.

Oto w jaki sposób Edison próbował przestraszyć ludzi prądem zmiennym: na metalową platformę podpiętą do prądu AC zwabiał zwierzęta, aby je w ten sposób zabijać. Raz użył do tego okrutnego eksperymentu słonia! Sprawą zainteresowały się władze stanowe, ale tylko po to, aby sprawdzić możliwość zabijania skazańców przez prąd Tesli.

Dla Edisona była to woda na młyn – prąd który płynie w domu Kowalskiego, będzie zabijał ludzi na żądanie. Czy to nie szatański plan, czarny PR dla konkurencji?

Niewątpliwie obaj wynalazcy wnieśli przełomowe odkrycia do świata elektrotechniki bez których dzisiaj nie można by się obejść. Zobaczmy jakie owoce konkretnie przyniosła ich praca.

Czym kierują się twórcy, co ich popycha do działania? Niektórzy chcą zmieniać świat na lepsze, inni po prostu zarabiać pieniądze. Ci pierwsi zazwyczaj nie wiedzą jak się do tej zmiany zabrać, mają ideę, która potrzebuje ogromu pracy, organizacji i dyscypliny.

Jak się okazuje, to właśnie biznes może być taką drogą do realizacji i wprowadzenia idei w życie. Dlaczego? Bo to po prostu się sprawdzało wtedy jak i teraz, pieniądze są informacją zwrotną, że to „coś” działa i jest potrzebne ludziom.

W moich oczach Nikola Tesla to wielki umysł, człowiek tworzący idee wybiegające częściowo poza czasy, w których żył. Jego odwieczny rywal – Edison – niekoniecznie musiał być wynalazcą, przecież patenty sygnowane jego nazwiskiem powstawały zazwyczaj w laboratorium, gdzie pracował sztab naukowców.

Owszem, musiał się znać na technice i być dociekliwym, ale jego zadaniem było stworzyć biznesplan, wyjść z gotowym produktem do realnych ludzi.

Z perspektywy czasu łatwiej nam ocenić, kto w tym konflikcie miał rację.

Edison został zmuszony przez zarząd General Electric do produkcji prądu przemiennego w swoich elektrowniach, Tesla zarobił na swoich patentach.

Być może cały proces byłby szybszy i tańszy, gdyby nie wybujałe ego pioniera elektryczności, Tesla zaś miałby swojego sponsora w postaci człowieka biznesu.

Prąd stały okazał się równie ważny i potrzebny, zastosowano go po prostu w innej części techniki. Ktoś kiedyś powiedział: „prąd stały i zmienny to dwie strony tej samej monety”. Czy ten cały galimatias był potrzebny aby to zrozumieć? Możliwe.

Konflikt, który podzielił wynalazców, sprawił że stali się śmiertelnymi wrogami.

Jeden zabijał zwierzęta, żeby oczernić rywala, drugi uważał go za oszusta i w takim świetle go przedstawiał.

Jestem ogromnie ciekawy jak Wy oceniacie starcie tych dwóch nietuzinkowych osobowości. Tesla czy Edison?