Wirusowy sposób na rozszczepienie wody

Naukowcy z MIT pracują nad obiecującym sposobem uzyskiwania wodoru z wody w procesie fotolizy. Ciekawostką jest, iż do pracy nie wprzęgnęli - tak jak inne zespoły - przeprowadzających fotosyntezę roślin, ale zmodyfikowanego wirusa, którego, powiedzmy sobie szczerze, potraktowali wyjątkowo przedmiotowo.

Wirusowy sposób na rozszczepienie wody 1
Katarzyna Kieś

Naukowcy z MIT pracują nad obiecującym sposobem uzyskiwania wodoru z wody w procesie fotolizy. Ciekawostką jest, iż do pracy nie wprzęgnęli - tak jak inne zespoły - przeprowadzających fotosyntezę roślin, ale zmodyfikowanego wirusa, którego, powiedzmy sobie szczerze, potraktowali wyjątkowo przedmiotowo.

M13 to zmodyfikowany bakteriofag (wirus bakteryjny). Dzięki zmianie materiału genetycznego jest obecnie nieszkodliwym, powolnym narzędziem w ręku badaczy. Sami inżynierowie nie myślą o nim inaczej, jak o zwyczajnym kawałku specyficznego drutu, którego zadaniem jest przesyłanie energii.

W układzie rozbijającym wodę na cząstki składowe wykorzystane zostały trzy główne elementy: wspomniany już wirus M13, katalizator, którym jest tlenek irydu, oraz biologicznie aktywny pigment - porfiryna cynku. Porfiryna wyłapywała światło słoneczne, przekazując jego energię poprzez wirusa na katalizator. To zaś prowadziło do przeprowadzenia reakcji rozbicia cząstki wody na wodór i tlen.

Wydajność tego układu może jednak z czasem spadać - powodem jest zlepianie się cząstek wirusa. Zespołowi kierowanemu przez prof. Angelę Belcher udało się znaleźć rozwiązanie: cząstki wirusa umieszczone zostały w mikrożelowej matrycy - w ten sposób zachowane zostają i stabilność, i wydajność układu.

I tak oto z podglądania naturalnej fotosyntezy zrodził się pomysł, by opracować technologię opartą nie na samych częściach roślinnych przeprowadzających ów proces biologiczny, ale na zachodzących w nich reakcjach. Wprawdzie zespołowi z MIT udało się na razie uzyskać tlen, co stanowi niejako połówkę reakcji, ale  - jak sami optymistycznie przewidują - kwestią czasu jest, by rozgryźć drugą cześć procesu, związaną już z wodorem (który na chwilę obecną w reakcji sztucznego rozbicia cząstek powstawał w postaci protonów i elektronów). Prof. Angela Belcher nie spekuluje, ile czasu może zająć rozgryzienie tajników procesu uzyskania wodoru w postaci nadającej się do wykorzystania jako paliwo. Przewiduje jednak, że w ciągu dwóch lat uda się stworzyć prototyp urządzenia, w którym proces rozszczepiania wody z użyciem omawianej metody będzie przebiegał stabilnie i bezproblemowo.

Źródło: MIT

Źródło artykułu: WP Gadżetomania

Wybrane dla Ciebie

Umożliwi skok technologiczny? Ten związek ma niezwykłe właściwości
Umożliwi skok technologiczny? Ten związek ma niezwykłe właściwości
Rewolucja w budownictwie: samonaprawiające się budynki z grzybów
Rewolucja w budownictwie: samonaprawiające się budynki z grzybów
Mają obserwować reaktor. Specjalne ukraińskie jednostki w Czarnobylu
Mają obserwować reaktor. Specjalne ukraińskie jednostki w Czarnobylu
"Trzeci stan istnienia". Komórki martwych organizmów mogą się przekształcać
"Trzeci stan istnienia". Komórki martwych organizmów mogą się przekształcać
Winny jest ozon. Zmiany klimatyczne nieustannie postępują
Winny jest ozon. Zmiany klimatyczne nieustannie postępują
Zaskakują dokładnością. Te prognozy zmian klimatycznych mają 30 lat
Zaskakują dokładnością. Te prognozy zmian klimatycznych mają 30 lat
Robił zdjęcia w Wielkiej Brytanii. Nagle jego torba zaczęła się ruszać
Robił zdjęcia w Wielkiej Brytanii. Nagle jego torba zaczęła się ruszać
Organizmy odporne na ekstremalne temperatury. Odkrycia naukowców
Organizmy odporne na ekstremalne temperatury. Odkrycia naukowców
Działa całą dobę. Ta chińska elektrownia jest niezwykła
Działa całą dobę. Ta chińska elektrownia jest niezwykła
"Cmentarzysko okrętów". Odkryto 13 wraków z czasów II wojny światowej
"Cmentarzysko okrętów". Odkryto 13 wraków z czasów II wojny światowej
Zaskakuje od dekad. Wow! silniejszy niż dotychczas sądzono
Zaskakuje od dekad. Wow! silniejszy niż dotychczas sądzono
Z nich pochodzi 1/3 energii w Polsce. Tak działają wiatraki
Z nich pochodzi 1/3 energii w Polsce. Tak działają wiatraki