Wirusowy sposób na rozszczepienie wody

Naukowcy z MIT pracują nad obiecującym sposobem uzyskiwania wodoru z wody w procesie fotolizy. Ciekawostką jest, iż do pracy nie wprzęgnęli - tak jak inne zespoły - przeprowadzających fotosyntezę roślin, ale zmodyfikowanego wirusa, którego, powiedzmy sobie szczerze, potraktowali wyjątkowo przedmiotowo.

Wirusowy sposób na rozszczepienie wody 1
Katarzyna Kieś

Naukowcy z MIT pracują nad obiecującym sposobem uzyskiwania wodoru z wody w procesie fotolizy. Ciekawostką jest, iż do pracy nie wprzęgnęli - tak jak inne zespoły - przeprowadzających fotosyntezę roślin, ale zmodyfikowanego wirusa, którego, powiedzmy sobie szczerze, potraktowali wyjątkowo przedmiotowo.

M13 to zmodyfikowany bakteriofag (wirus bakteryjny). Dzięki zmianie materiału genetycznego jest obecnie nieszkodliwym, powolnym narzędziem w ręku badaczy. Sami inżynierowie nie myślą o nim inaczej, jak o zwyczajnym kawałku specyficznego drutu, którego zadaniem jest przesyłanie energii.

W układzie rozbijającym wodę na cząstki składowe wykorzystane zostały trzy główne elementy: wspomniany już wirus M13, katalizator, którym jest tlenek irydu, oraz biologicznie aktywny pigment - porfiryna cynku. Porfiryna wyłapywała światło słoneczne, przekazując jego energię poprzez wirusa na katalizator. To zaś prowadziło do przeprowadzenia reakcji rozbicia cząstki wody na wodór i tlen.

Wydajność tego układu może jednak z czasem spadać - powodem jest zlepianie się cząstek wirusa. Zespołowi kierowanemu przez prof. Angelę Belcher udało się znaleźć rozwiązanie: cząstki wirusa umieszczone zostały w mikrożelowej matrycy - w ten sposób zachowane zostają i stabilność, i wydajność układu.

I tak oto z podglądania naturalnej fotosyntezy zrodził się pomysł, by opracować technologię opartą nie na samych częściach roślinnych przeprowadzających ów proces biologiczny, ale na zachodzących w nich reakcjach. Wprawdzie zespołowi z MIT udało się na razie uzyskać tlen, co stanowi niejako połówkę reakcji, ale  - jak sami optymistycznie przewidują - kwestią czasu jest, by rozgryźć drugą cześć procesu, związaną już z wodorem (który na chwilę obecną w reakcji sztucznego rozbicia cząstek powstawał w postaci protonów i elektronów). Prof. Angela Belcher nie spekuluje, ile czasu może zająć rozgryzienie tajników procesu uzyskania wodoru w postaci nadającej się do wykorzystania jako paliwo. Przewiduje jednak, że w ciągu dwóch lat uda się stworzyć prototyp urządzenia, w którym proces rozszczepiania wody z użyciem omawianej metody będzie przebiegał stabilnie i bezproblemowo.

Źródło: MIT

Źródło artykułu: WP Gadżetomania

Wybrane dla Ciebie

To przez działalność człowieka. Rekiny wielorybie są zagrożone
To przez działalność człowieka. Rekiny wielorybie są zagrożone
NGC 2775. Galaktyka, która wymyka się klasyfikacji
NGC 2775. Galaktyka, która wymyka się klasyfikacji
Powstają na Syberii. Naukowcy wskazują na gaz ziemny
Powstają na Syberii. Naukowcy wskazują na gaz ziemny
Ten fotosynentyczny mikroorganizm jest zagrożony. Naukowcy alarmują
Ten fotosynentyczny mikroorganizm jest zagrożony. Naukowcy alarmują
Nowy model AI przewiduje choroby z wyprzedzeniem 10 lat
Nowy model AI przewiduje choroby z wyprzedzeniem 10 lat
Tajemniczy "ciemny tlen" odkryty na dnie Pacyfiku
Tajemniczy "ciemny tlen" odkryty na dnie Pacyfiku
Nowa metoda recyklingu plastiku. Rozłoży nawet PVC
Nowa metoda recyklingu plastiku. Rozłoży nawet PVC
Jest ich mniej. Nawet w środowiskach, gdzie nie ingeruje człowiek
Jest ich mniej. Nawet w środowiskach, gdzie nie ingeruje człowiek
Sen i ryzyko demencji. Są nowe odkrycia
Sen i ryzyko demencji. Są nowe odkrycia
Do 2500 r. może jej już nie być. Alarmujące prognozy dla syberyjskiej tundry
Do 2500 r. może jej już nie być. Alarmujące prognozy dla syberyjskiej tundry
Galaktyka Cygaro. Miejsce, gdzie gwiazdy rodzą się szybciej
Galaktyka Cygaro. Miejsce, gdzie gwiazdy rodzą się szybciej
Tak formują się planety. Odkrycie naukowców to potwierdza
Tak formują się planety. Odkrycie naukowców to potwierdza