Wsiąść do pociągu byle jakiego...

Historia kolei przypomina torowisko. Czasami się rozgałęzia, czasami schodzi, ale z reguły podąża w jednym kierunku. Od czasu do czasu zdarzają się jednak ślepo zakończone bocznice. Jedną z takich bocznic jest pociąg śmigłowy.

Dringos

Historia jednoczesnej fascynacji śmigłem i tendrem zaczyna się w 1919 r. za sprawą Luftfahrt Company. Ta niemiecka firma jako pierwsza skonstruowała pojazd szynowy napędzany śmigłem. Historia miała miejsce na przedmieściach Berlina, w okolicy Grunewald. Tam, przy wydatnej pomocy wspomnianej wcześniej firmy, Otto Steinitz skonstruował pociąg napędzany dwoma silnikami śmigłowcowymi (na obu końcach). Pierwszą podróż wynalazek odbył 11 maja 1919 r. "Dringos" wyruszył z Grunewald do Beelitz i pokonał dystans 48 km, osiągając z łatwością prędkość 90 km/h. W dziewiczą podróż zabrało się około 40 osób; wśród nich znaleźli się dygnitarze i posłowie. Głównym zmartwieniem konstruktorów było dość niepewne podwozie i mało wydajny system hamulcowy. Gdyby nie te wady, pojazd mógłby osiągnąć znacznie większe prędkości.

Silniki miały po 6 cylindrów i były niebywale głośne, gdyż system wydechowy był pozbawiony tłumienia. Jak się pewnie domyślacie, całość była bardziej zbieraniną części lotniczych i kolejowych niż pełnoprawnym prototypem. Sam pomysł narodził się, gdy wprowadzone powojenne restrykcje nie pozwalały na militarne wykorzystanie już gotowych silników.

W 1930 r. oddano do użytku krótką linię testową, która prezentowała możliwości pojazdu. Jej fragment widzicie na zdjęciu powyżej. Projekt był przyjęty bardzo pozytywnie, a testy wytrzymałościowe przeszły bez najmniejszych potknięć. Niestety, potencjalni inwestorzy nie byli za grosz zainteresowani tym innowacyjnym sposobem na podróż. Trasę testową rozebrano w 1941 r., a jej części przeznaczono na złom. Wynalazca George Bennie zmarł w ubóstwie i zapomnieniu.

Źródło: Douglas-Self