Sieci energetyczne a upały. Możliwe nawet zagrożenie życia

Nie zima, a lato, to okres, kiedy wysokie zapotrzebowanie na energię elektryczną może stanowić duży problem dla systemu energetycznego. Aby walczyć z upałami, chętnie uruchamiamy klimatyzatory i wiatraki, ponieważ w innym wypadku trudno jest pracować, a nawet wypoczywać. Stanowi to duże obciążenie dla sieci energetycznej.

Jak przytacza redakcja serwisu Wysokie Napięcie, Bloomberg podkreślił skalę niebezpieczeństwa dotyczącą przerw w dostawie energii w trakcie fali upałów w Stanach Zjednoczonych. W Phoenix niedawno przez kilka dni z rzędu utrzymywała się temperatura ponad 43 stopni Celsjusza.

Do awarii sieci nie doszło. Jeśli jednak taka sytuacja miałaby miejsce, skutki mogłyby być opłakane. Według badań opublikowanych w Environmental Science and Technology połowa ludności zamieszkującej Phoenix (1,6 mln osób) wymagałaby pomocy medycznej, jeśli przerwa w zasilaniu trwałaby kilka dni. Szacuje się, że taka sytuacja mogłaby doprowadzić do 13 tys. zgonów.

Z przytoczonych przez Bloomberg danych wynika, że w 2022 r. w Europie upały mogły przyczynić się do 60 tys. przedwczesnych zgonów, których można by uniknąć, gdyby stosowana była klimatyzacja. Stąd też pojawia się obawa odnośnie potencjalnych zagrożeń dotyczących USA, gdzie do awarii sieci dochodzi dość często.

W lipcu operator sieci, która zaopatruje w energię ok. 65 mln klientów w północno-wschodnich stanach, wydał ostrzeżenie dotyczące możliwego deficytu mocy. Przyczyną takiego stanu ma być w głównej mierze nadmiarowe zapotrzebowanie generowane przez klimatyzatory.

Do awarii sieci w Stanach dochodzi najczęściej w wyniku skutków burz - wówczas sieci są fizycznie uszkadzane. Oprócz tego istotnym czynnikiem są następstwa ekstremalnych temperatur, zarówno zimą jak i latem. Liczba wyłączeń w Ameryce rośnie. Przeciętne gospodarstwo domowe dziesięć lat temu doświadczało średnio 1,2 przerwy w dostawach energii elektrycznej w skali roku, a czas ich trwania wynosił średnio trzy godziny. W 2021 r. liczba średnia wartość w tej statystyce wynosiła 1,4 w skali roku. Średni czas awarii w 2021 r. wydłużył się do pięciu godzin.