Zapomnij o fotowoltaice. To będzie nieograniczone źródło energii
Naukowcy przekonują, że kontrolowana fuzja termojądrowa może być źródłem zeroemisyjnej i nieograniczonej energii. Eksperci od lat prowadzą pod tym kątem intensywne eksperymenty w tokamakach. Naukowcy z konsorcjum EUROfusion, w którym uczestniczą również Polacy, pobili właśnie rekord energetyczny dla syntezy jądrowej – wytworzyli stabilną plazmę, generując 59 megadżuli energii w ciągu 5 sekund.
Fuzja jądrowa jest reakcją zachodzącą wewnątrz gwiazd (wliczając w to także Słońce). Jest to proces, który je zasila, dlatego naukowcy próbują odtworzyć go na Ziemi, aby uzyskać niemal nieograniczone źródło energii. Eksperci zapewniają, że elektrownia termojądrowa będzie znacznie wydajniejsza niż tradycyjna. Dla przykładu, atomy wodoru skumulowane w ilości odpowiadającej przestrzennie rozmiarom ananasa są w stanie zapewnić tyle samo energii, co 10 tys. ton węgla.
Ostatnie osiągnięcie, którego dokonano w tokamaku JET (Joint European Torus) w Wielkiej Brytanii – największym na świecie obiekcie syntezy jądrowej – pobiło niemal dwukrotnie rekord z 1997 r. wynoszący 21,7 megadżuli.
Udało się to uzyskać w trakcie kampanii eksperymentalnej mającej na celu weryfikację 20-letnich postępów badań syntezy jądrowej oraz przygotowanie do rozpoczęcia dużego międzynarodowego projektu ITER. Należy dodać, że możliwość stworzenia syntezy jądrowej na Ziemi jest w centrum zainteresowania naukowców już od ponad 70 lat.
Nowy rekord jest sukcesem konsorcjum EUROfusion, które zrzesza ok. 4800 ekspertów i studentów z całej Europy. W gronie tym znajdują się również polscy naukowcy z Instytutu Fizyki Plazmy i Laserowej Mikrosyntezy w Warszawie. Tokamak JET, w którym osiągnięto 59 megadżuli energii, został zbudowany pod koniec lat 70., a pierwsze eksperymenty z jego użyciem są prowadzone od 1983 r.
Celem wspomnianego projektu ITER jest natomiast budowa reaktora o tej samej nazwie (International Thermonuclear Experimental Reactor, czyli Międzynarodowego Eksperymentalnego Reaktora Termonuklearnego). Naukowcy mają nadzieję, że zaawansowane eksperymenty pozwolą im w przyszłości opanować procesy niezbędne do wytwarzania energii termojądrowej.
Źródło: Live Science/PAP
