Alternatywa dla plastiku. Ten materiał rozkłada nawet w morskich głębinach

Japońscy naukowcy opracowali biodegradowalny plastik LAHB, który rozkłada się nawet w morskich głębinach. Jest to możliwe, dzięki działaniu mikroorganizmów, które działają na materiał. Odkrycie to może być przełomem w walce z zanieczyszczeniem oceanów i istotnym krokiem w ograniczaniu globalnego kryzysu plastikowego.

Postępująca katastrofa klimatyczna i rosnąca produkcja plastiku stanowią poważne zagrożenie dla środowiska i ludzi. Tworzywa sztuczne przez setki lat nie ulegają rozkładowi kumulują się w wodach i glebie. Z plastiku uwalniane są szkodliwe substancje, które przyczyniają się do degradacji środowiska. Innowacje takie jak LAHB mogą pomóc spowolnić ten proces, ale kluczowe pozostaje ograniczenie produkcji i zmiany systemowe.

Badania przeprowadzone w pobliżu wyspy Hatsushima wykazały, że LAHB rozkłada się nawet na głębokości 855 metrów. Mikroorganizmy szybko kolonizują jego powierzchnię, przekształcając materiał w nieszkodliwe produkty. To odkrycie może pomóc w ograniczeniu wpływu plastiku na ekosystemy morskie.

LAHB to poliester na bazie mleczanu, który został stworzony przy użyciu zmodyfikowanych bakterii Escherichia coli. Eksperymenty potwierdziły, że materiał ulega biodegradacji zarówno w wodach rzecznych, jak i morskich. W ciągu 13 miesięcy próbki straciły ponad 82 proc. masy.

Kluczową rolę w rozkładzie LAHB odgrywają mikroorganizmy, takie jak Gammaproteobacteria. Produkują one enzymy, które rozkładają polimery na mniejsze fragmenty, co umożliwia ich dalsze przetwarzanie przez inne mikroby.

Innowacje takie jak LAHB są kluczowe w walce z globalnym kryzysem związanym z plastikiem. Choć materiał ten ma potencjał, konieczne są również zmiany systemowe i ograniczenie produkcji tradycyjnych tworzyw sztucznych.