Drewno zastąpi kości! (?)

Czy już za 5 (napiszę to dla pewności słownie, by nie było żadnych wątpliwości): pięć lat możliwe będzie wstawianie specjalnie spreparowanych drewnianych elementów w miejsce uszkodzonych kości? Naukowcy z Istec Laboratory of Ceramics z Faenzy we Włoszech wymyślili genialnie prostą i - to ważne! - tanią technologię przekształcania struktury drewna tak, by przypominała kość. Co więcej - drewnianą kość wszczepiałoby się raz na zawsze.

Substytut kości ma jeszcze i inne zadziwiające właściwości, dzięki którym materiał ten może spowodować rewolucję w dziedzinie przywracania sprawności ruchowej osobom ze schorzeniami lub urazami tkanki kostnej. Drewniana kość ma porowatą strukturę. Oznacza to, że cała infrastruktura naczyniowo - nerwowa, która towarzyszy naturalnej kości, może zaistnieć również w drewnianym substytucie.  Na dodatek wytrzymałość zastępnika nie odbiega od wytrzymałości naturalnej kości.

To świetna wiadomość dla osób, którym do tej pory nie można było zastąpić naturalnych tkanek kostnych tradycyjnymi implantami z metalu lub ceramiki.

Metoda otrzymywania substytutu jest prosta: drewno pocięte w odpowiedniej wielkości kawałki ogrzewane jest w specjalnym piecu; jednorazowo dodaje się w trakcie procesu ogrzewania węgiel i wapń. Następnie drewniane kawałki przenoszone są do innego pieca, w którym przez 10 dni są ogrzewane pod wysokim ciśnieniem; na tym etapie traktuje się materiał roztworem fosforanów. Po zakończeniu ogrzewania z pieca wyjmuje się nie lite drewno, lecz stosunkowo lekką, porowatą strukturę w kolorze złamanej bieli.

Najlepsze , jak dotąd, wyniki otrzymano dla drewna rattanowego - powstające z niego substytuty mają właściwości najbardziej zbliżone do kości naturalnej.

Wstępne wyniki eksperymentów przeprowadzonych na owcach z wykorzystaniem drewnianego substytutu kości są bardzo obiecujące:  wszczep z innowacyjnego materiału ulegał ścisłemu połączeniu z naturalną tkanką kostną. Fuzja kości naturalnej ze wszczepem następowała w ciągu kilku miesięcy.

Oby tylko drewniane* kości *zdobyły jak najszybciej uznanie ortopedów - drewno to materiał naturalny, a sama technologia wytwarzania substytutu jest prosta. Jakoś nie wierzę, żeby od samego początku implantowanie drewnianych substytutów było tanie jak barszcz, ale może z czasem koszt zakupu takiej protezy plus koszty leczenia spadną na tyle, że produkt stanie się powszechnie dostępny? (Chciałoby się wierzyć , że nawet refundowany...)

Źródło: Inhabitat, BBC