Dżentelmeni chcą wskrzesić satelitę

Wiedzieliście o tym, że Brytyjczycy mieli własny program kosmiczny w latach 70.? Szczerze powiedziawszy nie był on zbyt imponujący, ale udało się wysłać jednego satelitę w kosmos. Teraz planują przywrócić go do życia.

Brytyjczykom udało się z powodzeniem wystrzelić własnego satelitę. Stało się to dzięki rakiecie własnej produkcji i tylko jeden raz - w październiku 1971 roku. Prospero działał przez dwa lata, a potem naukowcy kontaktowali się z nim co roku, aż do 1993. Teraz, z okazji nadchodzącej 40 rocznicy, Brytyjczycy chcą znów przywrócić maszynę do życia.

Jak się okazuje mało brakowało, żeby jedyny satelita brytyjski nigdy nie znalazł się w przestrzeni. W kosmos miała go wynieść rakieta Black Arrow, ale na trzy próby startu dwie skończyły się porażką. Cały program kosmiczny został zamknięty w lipcu 1971 roku, ale skoro rakieta wraz z satelitą zostały już wysłane do Australii, gdzie miał odbyć się start, postanowiono mimo wszystko spróbować. Udało się. Szkoda tylko, że wystrzelenie rakiety był zarazem początkiem jak i końcem brytyjskiego programu kosmicznego.

Sam satelita został zaprojektowany do przetestowania wydajności paneli słonecznych, badania mikrometeorytów oraz warunków panujących na niskiej orbicie okołoziemskiej. Udało się je przeprowadzić bez problemu i później kontaktowano się z satelitą co roku, żeby zobaczyć jak sobie radzi. Oficjalnie Prospero został wyłączony w 1996 roku, jednak nadal znajduje się w przestrzeni i nie spadnie z orbity przez następne 100 lat. Dlatego teraz naukowcy z University College London chcą przywrócić maszynę do życia, żeby uczcić wiekopomną dla Brytyjczyków chwilę.

Jeśli chcecie zobaczyć start Prospero i dowiedzieć się czegoś więcej o historii programu Black Arrow, na YouTube można znaleźć film dokumentalny na ten temat. Poniżej zamieszczam jego pierwszą część.

Źródło: dvice.com