Inteligentne rakiety będą taniej latały w kosmos

Japońska agencja kosmiczna JAXA ma pomysł na zmniejszenie kosztów podróży rakiet. Nie potrzeba nowych rozwiązań aerodynamicznych, lepszej mieszanki paliwa czy lżejszych materiałów konstrukcyjnych - wystarczy obdarzyć je odrobiną inteligencji.

Oczywiście do sztucznej inteligencji jeszcze daleko, więc nie ma obawy, że maszyny wysyłane w kosmos wykorzystają swoje zdolności do zgładzenia rodzaju ludzkiego. Już dziś niektóre urządzenia wysłane w kosmos potrafią same poradzić sobie z niektórymi zadaniami.

Większość statków kosmicznych potrafi automatycznie dostosować trajektorię lotu, decydować o wykonywanych zdaniach czy przełączyć się w tryb awaryjny w razie potrzeby. Z kolei NASA w zeszłym roku uaktualniła oprogramowanie marsjańskiej sondy Opportunity, tak że teraz sama wybiera, które kamienie warte są zbadania. Jedynie rakiety poza automatyzacja nie mają tego typu usprawnień.

Japończycy mają zamiar to zmienić. Pracują nad projektem nowej rakiety Epsilon, która potrafiłaby przeprowadzić diagnostykę, ustalić przyczynę ewentualnego uszkodzenia i naprawić je. Przykładowo, w wypadku zaistnienia spięcia obwodów, które kontrolują orientację silników, inteligentna rakieta będzie w stanie skutecznie się przed nimi bronić albo je obejść. Dzięki temu maszyna nie zejdzie z ustalonego kursu.

Epsilon to trzystopniowa rakieta napędzana paliwem stałym przeznaczona do przenoszenia lekkich i średnich ładunków (będą to najczęściej statki naukowe). Jej pierwsza misja będzie 25% tańsza niż porównywalna podróż japońskiej rakiety M-V.

Źródło: popsci.com