Komórki macierzyste - działający i kontrowersyjny sposób na przywracanie wzroku

Właśnie obserwujemy kolejny przełomowy moment w historii medycyny. Uczonym z Advanced Cell Technology udało się częściowo przywrócić wzrok dwóm pacjentom. Dokonali tego, wykorzystując embrionalne komórki macierzyste.

Cztery miesiące temu uczeni z ACT wszczepili w oczy dwóch pacjentów po 50 000 siatkówkowych komórek macierzystych. Według najnowszych raportów badaczy komórki wciąż znajdują się na membranie siatkówki i nie widać żadnego znaku odrzucenia wszczepu. Co więcej, już teraz widać poprawę wzroku pacjentów.

Zdaniem ACT kuracja wykorzystująca embrionalne komórki macierzyste pozwoli na leczenie niewidomych, którzy do tej pory nie mieli szans na odzyskanie wzroku. Dotyczy to między innymi osób cierpiących na związaną z wiekiem degenerację plamki żółtej oraz chorobę Stargardta.

Istnieje kilka różnych rodzajów komórek macierzystych, ale te, które pozyskano z ludzkich embrionów, można najłatwiej dostosować do konkretnych medycznych potrzeb. W tym przypadku wyhodowano z nich komórki siatkówki. Niestety sposób pozyskiwania komórek jest źródłem kontrowersji i niesłabnących protestów.

Wiele osób uważa, że przeprowadzane w laboratoryjnych warunkach zapłodnienie in vitro i pozyskiwanie z tak utworzonego embriona komórek to zwykłe morderstwo. Niektórzy obawiają się również, że z inicjatywy firm farmaceutycznych powstaną olbrzymie fabryki śmierci, które będą masowo produkować części zamienne dla ludzi.

Pewnie narażę się tym swojemu proboszczowi, ale mam nadzieję, że badania nad wykorzystaniem komórek macierzystych będą przebiegały szybko i sprawnie. Naszą unikatową cechą jest podobno wolna wola. Obecny stan badań naukowych nie pozwala mi więc nazwać embriona człowiekiem.

Źródło: ACT • Gizmodo • Marta Starbucks