O tym, jak powiększyć mysz do rozmiarów słonia

Za głębokiej komuny Rosjanie mieli swojego Łysenkę, który twierdził, że można dowolnie krzyżować różne gatunki (np. pomidory i ziemniaki), by otrzymać zupełnie nowy, posiadający pożądane cechy poprzedników. Fajne, co? Niestety, była to totalna herezja, jak zresztą większość pomysłów bolszewików. Dziś za to wiemy, czego potrzeba, żeby zwierzę wielkości myszy urosło do rozmiarów słonia.

Różnica wielkości pomiędzy tymi dwoma ssakami jest ogromna, co nie znaczy, że teoretycznie nie mogą być mniejsze lub większe. Tempo zmian wielkości i masy ciała można śledzić, obserwując linie ewolucyjne ssaków, i na tej podstawie określić maksymalne tempo zmian. Do tej pory takie badania prowadzono w obrębie kladu filetycznego, czyli grupy ssaków spokrewnionych ze sobą. Otrzymywano w ten sposób maksymalne tempo zmian dla kladu. Trudno więc było porównać tempo wzrostu myszy i słonia, bo ich pokrewieństwo jest dość odległe (klad do analizy byłby ogromny).

Tym razem Alistair Evans z zespołem przeanalizowali maksymalną masę 28 rzędów ssaków w ciągu ostatnich 70 mln lat ich ewolucji na lądzie i w morzu. Wyliczono przy tym maksymalne tempo wzrostu dla każdego kladu w obrębie analizowanych rzędów. No i wyszło, że lądowe ssaki potrzebują co najmniej 1,6, 5,1 lub 10 milionów generacji, aby powiększyć swe rozmiary odpowiednio 100, 1000 lub 5000 razy. Dla ssaków morskich te wartości są o połowę mniejsze. W wodzie po prostu łatwiej być większym, ze względu na wyporność, stąd żyją tam największe zwierzęta na Ziemi.

Teraz to już sami możecie sobie policzyć, ile generacji myszy trzeba, żeby urosła do rozmiarów słonia :p Jeśli nie chce się Wam liczyć, to podpowiem, że dużo... bo, np. do wielkości żyrafy co najmniej 17 mln. I na koniec jeszcze jedno. Gdybyście chcieli zrobić na odwrót, słonia zmniejszyć do rozmiarów myszy, poszłoby 10 razy szybciej :)

undefined

Źródło: PNAS