Paliwo powstające w procesie fotosyntezy

Podczas gdy jedni głowią się nad opracowaniem procesu sztucznej fotosyntezy (by móc wytwarzać tanie biopaliwo), inni postanowili wykorzystać naturalnie zachodzący proces wytwarzania składników odżywczych przez fotoautotrofy, a jedynie zmodyfikować przeprowadzające go  mikroorganizmy.  I otrzymywać biopaliwo, do którego powstania potrzeba światła słonecznego i tego, czego cały świat ma w nadmiarze, czyli dwutlenku węgla.  Tak powstał pierwszy system Helio  Culture, którego "sercem " jest Solar Converter.

System Helio Culture działa bez udziału biomasy w dobrze znanej nam postaci, czyli alg lub odpadów roślinnych. Pracuje dzięki zmodyfikowanym genetycznie mikroorganizmom. W Solar Converter zachodzi reakcja fotosyntezy z udziałem podrasowanych mikrobów. W procesie powstaje biopaliwo i inne produkty chemiczne, które można odseparować od roztworu stanowiącego środowisko życia drobnoustrojów-producentów i rozdzielić na poszczególne frakcje chemiczne, odseparowując biopaliwo.  Po oddzieleniu biopaliwa roztwór, w którym żyją mikroorganizmy, można powtórnie wykorzystać.

Tak w zarysie wygląda pomysł produkcji biopaliwa z CO2 z użyciem naturalnej fotosyntezy, który wymyślono, opracowano i pioniersko wdrożono w firmie Joule Biotechnologies.

Twórcy systemu mają nadzieję, że solarne konwertery uda się w najbliższej przyszłości zainstalować w pobliżu największych emitentów dwutlenku węgla: fabryk i zakładów przetwórczych (ja bym dodała jeszcze: na  każdym większym skrzyżowaniu ulic).  Wg szacunków, wykorzystując naturalną fotosyntezę i zmodyfikowane mikroorganizmy,  z powierzchni odpowiadającej ćwiartce ara można by rocznie uzyskać ponad 90 tysięcy litrów czystego etanolu.

Prototyp słonecznego konwertera stworzono w Nowym Meksyku. Prawdopodobnie w przyszłym roku rozpoczną się jego testy.

Dla praktycznych i oszczędnych informacja następująca: koszt wytworzenia baryłki biopaliwa z CO2 to ok. 50$. Wprawdzie nie jest to niesamowicie mało, ale porównując tę wartość do cen ropy, widać, że jest taniej. No i pojawiłaby się szansa na"odessanie" z atmosfery szkodliwej zawartości produkowanej w nadmiarze przez człowieka.