Pierwsze nocne zdjęcia Mars Rover Curiosity

Curiosity nie jest rychliwą bestią. Przygotowania do każdej czynności trwają tygodniami, a przerwy między kolejnymi doniesieniami z powierzchni czerwonej planety nie pomagają w śledzeniu postępów łazika. Ale drobne przełomy zdarzają się od czasu do czasu, np. wtedy, gdy Curiosity stał się nocnym markiem.

Na zdjęciu otwierającym widzicie kamień "Sayunei". Okaz ten stał się bardzo dobrym obiektem badań, gdy koło łazika odłamało kawałek skały i odsłoniło wewnętrzną strukturę kamienia. Duża zaletą był brak marsjańskiego kurzu na powierzchni, co znacznie ułatwia pomiary.

Zdjęcie nocne, widoczne poniżej, wykonano kamerą MAHLI 5 dni temu. Nocna działalność Curiosity wiąże się z badaniem warunków środowiskowych wokół badanego miejsca po zmierzchu i w nocy.

MAHLI miała obserwować noc za pomocą lampy UV, by wykryć potencjalne obiekty fluorescencyjne. Dwie ekspozycje trwały po 30 sekund i dzięki oświetleniu oraz cieniom widoczna jest głębia obrazu. Zdjęcie będzie teraz analizowane pod kątem odkrytych minerałów (minerały emitują różne kolory pod wpływem światła UV).

Wszystkie działania Curiosity są nakierowane na odkrycie potencjalnego życia lub śladów życia na Marsie. Badanie składu mineralnego skał daje nam wyobrażenie o ewentualnych mieszkańcach czerwonego globu. Konkretne właściwości terenu determinują rodzaj życia biologicznego na powierzchni. Czy łazik coś znajdzie? Dajmy mu jeszcze trochę czasu.