Powstał płaszcz akustyczny – sonary staną się bezużyteczne?

W jednym z laboratoriów University of Illinois powstał płaszcz akustyczny. Dzięki niemu sonar nie wykryje pokrytego nim obiektu. Niemożliwe? Jednak tak.

Naukowcy nie przeprowadzili jeszcze doświadczenia z żadną łodzią podwodną, Jednak eksperymenty zakończone sukcesem, w których akustycznym płaszczem pokryto przedmioty o zdecydowanie mniejszych gabarytach, świadczą o tym, że nie mamy do czynienia z żadną wyssaną z palca wiadomością. Przedmioty pokryte płaszczem akustycznym zwyczajnie znikały z pola widzenia sonarów.

Uczeni twierdzą, że ich wynalazek uczyni niewidzialnym dla sonarów każdy obiekt – niezależnie od jego struktury i gęstości materiału, z którego jest zbudowany. W każdym przypadku efekt był podobny: przedmioty stawały się niewykrywalne dla sonaru.

Akustyczny płaszcz wykonany jest z metamateriału - tworzywa o ciekawych właściwościach chemicznych i fizycznych. Płaszcz wykonany przez pracowników laboratorium miał postać koła złożonego z 16 koncentrycznych obręczy, których zadaniem było odpowiednie, zależne od budowy nakierowanie fali dźwiękowej. Najistotniejsze jednak, że każdy z tych pierścieni miał inny współczynnik refrakcji.

Zatem, kiedy fale dźwiękowe docierają do przedmiotu pokrytego akustycznym płaszczem, zmienia się ich prędkość i sposób rozchodzenia w środowisku. W efekcie patrzący na monitor sonaru nie widzi obiektu.

Akustyczny płaszcz wzbudzi pewnie zainteresowanie służb militarnych. Wynalazcy uważają, że rzecz ta przyda się również w medycynie – głównie przy wyciszaniu zjawisk akustycznych, które mogą zakłócać pracę urządzeń wykorzystywanych do badań, np. ultrasonografów.

Źródło: Scienceblog