SpaceX pracuje nad rakietami wielokrotnego użytku [wideo]

Firma, która stworzyła pierwszy prywatny statek kosmiczny wielokrotnego użytku, teraz planuje wykonanie kolejnego kroku. Jest nim budowa rakiety, która będzie w stanie wylądować po wystrzeleniu kapsuły w kosmos. Zrealizowanie tego zamiaru mogłoby znacząco zmniejszyć koszty podróży w kosmos.

Elon Musk ogłosił ostatnio podczas National Press Club, że przeprowadzone przez jego firmę symulacje komputerowe napawają optymizmem. Zastosowane przez nich rozwiązania technologiczne mają się sprawdzić także w rzeczywistości. Jak twierdzi Musk - to dobra wiadomość dla wszystkich, którzy są zainteresowani podróżą na Marsa.

Pojazd startowy wielokrotnego użytku (reusable launch vehicle - RLV) nosi na razie nazwę Grasshopper. Poszczególne człony rakiety potrafią na własną rękę wylądować na powierzchni Ziemi po wykonaniu swojego zadania. Nowa rakieta oparta jest na konstrukcji Falcona 9 i będzie mierzyć 32 m wysokości.

Jednym z najtrudniejszych zadań jest dopasowanie masy dodatkowych elementów konstrukcji, które posłużą do lądowania rakiety. Zaledwie 2-3% masy całego pojazdu zostaje dostarczone na orbitę, więc konstruktorzy mają bardzo niewielki margines błędu. Z tego powodu poprzednie próby stworzenia takiego pojazdu okazały się nieudane. SpaceX jest jednak bliska realizacji swojego projektu.

Oddanie RLV-a do użytku ograniczyłoby koszty wystrzelenia rakiety nawet 100-krotnie. Obecnie jeden start kosztuje ok. 50-60 milionów dolarów, a na samo paliwo trzeba wydać ok. 200 tys. dolarów. Poniżej możecie obejrzeć animację przedstawiającą działanie rakiety wielokrotnego użytku. Jak zaznaczają twórcy, filmik nie jest dokładnym odwzorowaniem, ale daje wyobrażenie o tym, na czym polega opracowywana technologia.

Źródło: gizmag.com