Szklany układ przędzie pajęczą sieć

Pajęcza sieć - cienka, lekka, super wytrzymała i elastyczna. Trwające od lat prace laboratoryjne nad wyprodukowaniem sztucznej nici o takich samych właściwościach nie przynosiły zachwycających rezultatów. Teraz niemieccy naukowcy postanowili naśladować naturę.

Nie wnikając dokładnie w szczegóły naturalnej produkcji pajęczyny, wytwarzana jest ona przez pająka w specjalnym kanaliku, w którym różne gruczoły produkują różne rodzaje prostych protein, łączonych później w długie włókna. Różne rodzaje białka zmieniają kolejno właściwości chemiczne sieci tak, że w końcu powstaje nić pięciokrotnie bardziej wytrzymała niż stal, mogąca wydłużyć się bez rozerwania o nawet 40%.

Stworzone przez badaczy z politechniki w Monachium szklane urządzenie działa dokładnie w ten sam sposób. Poszczególne związki chemiczne przepychane są przez wąskie kanaliki łącząc się i tworząc syntetyczną pajęczą sieć.

Być może w ten sposób uda się wytwarzać na większą skalę „naturalne" włókna, które, tak mocne jak kevlar, mogą mieć zastosowanie np. przy produkcji kamizelek kuloodpornych.

[*Źródło i fot.: *NewScientist]