W przyszłym roku debiut USB 3.5. Nowy standard zagrozi Thunderboltowi?

Mimo pojawienia się konkurencyjnego standardu Thunderbolt USB nie zamierza oddać rynku bez walki. Na targach Computex 2013 firma ASMedia Technology zapowiedziała nowy kontroler USB 3.5 o interesujących możliwościach.

Standard Thunderbolt, choć w teorii lepszy i bardziej uniwersalny od USB, zdobywa rynek bardzo powoli. Podczas niedawnych targów Computex 2013 Intel zaprezentował Thunderbolta 2.0, zapewniającego transfery rzędu 20 Gb/s, ale producenci wspierający USB nie powiedzieli jeszcze ostatniego słowa.

Firma ASMedia Technology, specjalizująca się m.in. w produkcji kontrolerów USB, zapowiedziała, że w 2014 roku na rynku pojawi się kontroler wspierający standard o roboczej nazwie USB 3.5. Co w porównaniu z poprzednią wersją oznacza wyższy numer?

USB 3.5 ma zapewnić to, co oferuje Thunderbolt, czyli wysokie prędkości transferu i jeszcze większą uniwersalność. Połówka numeru podkreśla zarazem stosunkowo niewielki przyrost prędkości – w porównaniu z USB 3.0 nowy standard ma być dwa razy szybszy i zaoferuje 10 Gb/s.

Można co prawda zastanawiać się, po co ktokolwiek miałby interesować się USB 3.5, skoro standard 3.0 dopiero zdobywa rynek, jednak np. w przypadku niektórych zewnętrznych dysków SSD możliwości USB 3.0 są już niewystarczające.

Na zwiększeniu przepustowości złącza zalety USB 3.5 się nie kończą. Ma ono zagwarantować możliwość zasilania urządzeń potrzebujących nawet do 100 W i – co kluczowe dla zdobycia dużej popularności – wsteczną kompatybilność z poprzednimi standardami USB.

W praktyce dostaniemy zatem rozwiązanie, dzięki któremu np. monitor będziemy mogli podłączyć do komputera za pomocą jedynego przewodu z USB. Co więcej, kontrolery USB 3.5 mają być znacznie tańsze od Thunderbolta, co może ostatecznie zatrzymać i tak przebiegającą w żółwim tempie (pokazany niedawno najszybszy pendrive na świecie niewiele tu zmienia) ekspansję tego standardu.

USB 3.5 ma zagwarantować popularność swojego standardu na wiele lat – kolejna wersja standardu, USB 4.0, zapewniająca transfery dochodzące do 80 Gb/s, ma się pojawić dopiero około 2020 roku.