Zegary słoneczne znane są od zamierzchłych czasów, to jeden z pierwszych sposobów pomiaru czasu, jakim posługiwał się człowiek. Mają same zalety: nie późnią się, ani nie spieszą, nie wymagają zasilania ani nakręcania. Raz umieszczone w odpowiednio nasłonecznionym miejscu, działają praktycznie wiecznie, dopóki nie rozpadną się ze starości, albo ktoś ich nie ukradnie. Mają tylko jedną wadę: w cieniu (i w nocy) nie działają.
