100-letnie samoloty ciągle w służbie. Latające cysterny KC-135 ustanowią wyjątkowy rekord

Jak długo może pozostawać w służbie współczesny samolot wojskowy? Latające cysterny KC-135 zakończą swoją wojskową karierę dopiero po – prawdopodobnie – 100-letniej eksploatacji.

100-letnie samoloty ciągle w służbie. Latające cysterny KC-135 ustanowią wyjątkowy rekord 1Latająca cysterna KC-135 Stratotanker
Źródło zdjęć: © Defense Logistics Agency
Łukasz Michalik
7

Mogłoby się wydawać, że w wojsku nie ma miejsca na skansen – liczy się najnowocześniejszy sprzęt i technologie, dające przewagę nad przeciwnikiem. Okazuje się jednak, że zdarzają się wyjątki. Kilka dni temu pisałem o przywróceniu do służby w rosyjskiej armii ponad 70-letnich czołgów T-34. W ich przypadku chodziło jednak o funkcje reprezentacyjne, a nie o udział w walce.

Wygląda na to, że Amerykanie ustanowią własny rekord, pozostawiając w służbie 100-letnie samoloty, które na dodatek nieustannie biorą i będą brały udział w działaniach wojennych.

Paliwo dla bombowców

Wyjątkową długowiecznością cechują się latające tankowce KC-135, przyjęte do służby w 1957 roku (na bazie tej konstrukcji powstały m.in. pasażerski Boeing 707 oraz transportowy Boeing C-135 Stratolifter). Spośród wyprodukowanych ponad 800 maszyn tego typu, w służbie, wliczając lotnictwo Gwardii Narodowej, pozostaje ponad 320 tych samolotów, a kolejne kilkadziesiąt zakonserwowanych maszyn stanowi rezerwę.

100-letnie samoloty ciągle w służbie. Latające cysterny KC-135 ustanowią wyjątkowy rekord 2
KC-135 podczas przelotu z okazji 60-lecia służby © AF.mil

Projekt samolotu powstawał w czasach, kiedy – jeszcze przed epoką rakiet międzykontynentalnych – zakładano atak na cele w Związku Radzieckim z wykorzystaniem takich maszyn, jak B-47 Stratojet czy, nieco później, B-52 Stratofortress. Profil planowanych w apogeum Zimnej wojny misji zakładał tankowanie bombowców w locie, do czego potrzebna była flota powietrznych cystern.

100-lat służby

KC-135 może przenosić ponad 90 ton paliwa lotniczego. Załogę tej wielkiej maszyny stanowią zaledwie 3 osoby – dwóch pilotów i operator przewodu paliwowego. Ich następcę ma wyłonić program KC-Z, zakładający budowę latających cystern o właściwościach stealth.

100-letnie samoloty ciągle w służbie. Latające cysterny KC-135 ustanowią wyjątkowy rekord 3
KC-135 przekazuje paliwo do samolotu F/A-22 Raptor © Domena publiczna

Amerykańskie lotnictwo wojskowe przez dziesięciolecia wprowadzało do służby kolejne generacje latających cystern, w tym - ostatnio - Boeing KC-46 Pegasus. Mimo tego Stratotankery wciąż latają, a pierwsze latające tankowce nowej generacji (program KC-Z) mają wejść do służby dopiero w 2040 roku. Można przypuszczać, że zanim ostatecznie zastąpią wszystkie Stratotankery, minie kolejnych kilkanaście lat. 100-letnia służba KC-135 wydaje się zatem całkiem realna.

Źródło artykułu: WP Gadżetomania

Wybrane dla Ciebie

Nowa era randkowania? AI łączy w pary na podstawie historii w sieci
Nowa era randkowania? AI łączy w pary na podstawie historii w sieci
Czy erupcja Etny to wynik manipulacji pogodą? Demagog rozwiewa wątpliwości
Czy erupcja Etny to wynik manipulacji pogodą? Demagog rozwiewa wątpliwości
OpenAI wprowadza nowy model o3-pro. ChatGPT stał się inteligentniejszy
OpenAI wprowadza nowy model o3-pro. ChatGPT stał się inteligentniejszy
Nintendo Switch 2 bije rekordy sprzedaży. Są oficjalne dane
Nintendo Switch 2 bije rekordy sprzedaży. Są oficjalne dane
Żyjemy w symulacji. To prawo fizyki przewiduje mutacje genetyczne
Żyjemy w symulacji. To prawo fizyki przewiduje mutacje genetyczne
Wulkaniczny popiół inicjuje powstawanie chmur lodowych. Nowe badanie
Wulkaniczny popiół inicjuje powstawanie chmur lodowych. Nowe badanie
Kosmiczne żelazo w skarbie z Villeny. Odkrycie zmienia historię
Kosmiczne żelazo w skarbie z Villeny. Odkrycie zmienia historię
Perełki z PRL-u. Do dziś mogą zalegać w wielu domach
Perełki z PRL-u. Do dziś mogą zalegać w wielu domach
Wieloadaptacyjne pasy bezpieczeństwa. Volvo szykuje rewolucję
Wieloadaptacyjne pasy bezpieczeństwa. Volvo szykuje rewolucję
Kule na liniach wysokiego napięcia. Po co są?
Kule na liniach wysokiego napięcia. Po co są?
Fani PlayStation będą zachwyceni. Pokazano zadziwiający kontroler
Fani PlayStation będą zachwyceni. Pokazano zadziwiający kontroler
Photoshop na Androida dostępny za darmo. Adobe rusza z testami
Photoshop na Androida dostępny za darmo. Adobe rusza z testami