Dron Mojave w ciekawej konfiguracji. Nie tylko pociski rakietowe i bomby kierowane

Te zawierały napędowe karabiny maszynowe M134D Minigun w wersji zasilanej amunicją kal. 7,62x51 mm NATO. Byłby to pierwszy bądź jeden z pierwszych przypadków gdy dron tej klasy został wyposażony w broń strzelecką.

Dotychczas główną bronią dronów tej klasy poczynając od Predatora, poprzez Reapera, czy niedawno zamówione przez polski MON tureckie Bayraktar TB2 były kierowane pociski rakietowe bądź dużo rzadziej bomby.

Te one są preferowanym uzbrojeniem, ponieważ ataku można dokonać z dużej odległości, co minimalizuje ryzyko wykrycia drona lub jego uszkodzenia przez ostrzał z ziemi. Z drugiej jednak strony stosowanie wyłącznie kierowanych pocisków rakietowych lub bomb niesie za sobą ryzyko ofiar postronnych.

Dobrze pokazują to skutki amerykańskich nalotów na terrorystów na terenie Pakistanu, Afganistanu lub państw Bliskiego Wchodu, podczas których zginęło lub zostało rannych tysiące cywilów. O problemie mówiły m.in. raport z 2013 roku sporządzony przez Amnesty International bądź New York Times z grudnia ubiegłego roku.

Tymczasem zastosowanie broni strzeleckiej może zmniejszyć ryzyko ofiar postronnych, ale dystans ataku ulegnie wtedy drastycznemu skróceniu. Przykładowo pociski AGM-114 Hellfire w zależności od pułapu odpalenia mają zasięg wynoszący 7-11 km, podczas gdy dla M134D jest to około 1,2 km efektywnego zasięgu skutecznego.

Zastosowanie działek wymaga też lepszej manewrowości oraz większej świadomości pilota, którą według General Atomics nowy dron ma zapewniać. Warto jednak zaznaczyć, że wedle komentarza udzielonego dla The Warzone, dron Mojave jeszcze nie dokonał lotów w konfiguracji z bronią strzelecką, a zdjęcie miało wywołać dyskusję na ten temat.

Sam zasobnik zawiera miejsce dla Miniguna M134D ze zmniejszoną do 3000 strz./min szybkostrzelnością, zapasu amunicji wynoszącego 3000 sztuk, akumulator do zasilania broni oraz system pozwalający na wychylenie/obniżenie luf w zakresie 2,5 stopnia.