Lepszy sposób na panele fotowoltaiczne. Tańszy i szybszy

Faktem jest, że panele słoneczne są dobre dla środowiska – wszak światło słoneczne jest zasobem odnawialnym, a jego przetwarzanie nie generuje emisji gazów cieplarnianych. Nie są jednak rozwiązaniem pozbawionym wad.

Po pierwsze: ich produkcja wiąże się ze sporymi kosztami, co przekłada się też na wysokie ceny. Po drugie: recykling jest bardzo utrudniony, a w wielu przypadkach wręcz niemożliwy. Dobra wiadomość? Naukowcy opracowali nową technologię, która pomoże w rozwiązaniu obu tych problemów.

Naukowcy z Macquarie University znaleźli lepszy sposób na produkcję paneli fotowoltaicznych. Pozwala oszczędzać czas i zmniejsza zużycie energii. Dodatkowo – ułatwia recykling. Sekret tkwi w zastąpieniu wyżarzania w piecach – ogrzewaniem przy użyciu promieniowania mikrofalowego. Wnioski zostały opublikowane w magazynie Applied Physic Letters.

Najczęściej stosowanym materiałem półprzewodnikowym w panelach fotowoltaicznych jest krzem. Aby dostosować go pod względem właściwości fizycznych i wydajnościowych, należy poddać go obróbce cieplnej. Aktualnie wykorzystuje się w tym celu piece, w których osiągana jest temperatura na poziomie 1000 stopni Celsjusza.

Naukowcy z Australii odkryli, że prawie takie same efekty można osiągnąć, wykorzystując do ogrzewania krzemu promieniowanie mikrofalowe. Jest ono bardziej efektywne energetycznie, szybsze i opłacalne ekonomicznie. Dlatego z powodzeniem wykorzystuje się je już w przemyśle gumiarskim, ceramicznym czy drzewnym.

Mikrofale mogą selektywnie ogrzewać krzem, co przyspiesza proces i pozwala zmniejszyć zużycie energii. Do tego zanieczyszczenie jest mniejsze, a całość można zrealizować w temperaturze pokojowej.

Prowadzone przez naukowców eksperymenty wykazały także, że mikrofale powodują zmiękczenie powłoki z tworzywa sztucznego. Ta ostatnia chroni płytkę krzemową przed wilgocią i zanieczyszczeniami. Mikrofale ułatwiają więc demontaż powłoki i tym samym pozwalają na prowadzenie efektywnego recyklingu.