Naukowcy są pewni. Oczy mogą zdradzać niebezpieczeństwo

Szybkie i bezbolesne badanie ludzkiej gałki ocznej może pewnego dnia pomóc lekarzom zidentyfikować symptomy świadczące o tym, że dana osoba jest narażona na przedwczesną śmierć – wynika z najnowszych badań naukowych.

Zdaniem ekspertów siatkówka oka może dostarczyć nam informacji o rzeczywistym wieku biologicznym i stanie zdrowia pacjenta. W najnowszym badaniu naukowcy przeanalizowali siatkówki blisko 36 tys. Brytyjczyków, które zostały zeskanowane nieco ponad dekadę temu . Algorytm miał na tej podstawie wskazać wiek danej osoby. 

Od czasu zeskanowania siatkówek zmarło 1871 uczestników. W tej grupie znajdowały się osoby, których wiek biologiczny był zdaniem algorytmu wyższy niż ich wiek metrykalny. Z analizy naukowców wynika, że jeśli SI pomyliła się o rok, ryzyko śmierci w ciągu najbliższych 11 lat wzrastało z jakiejkolwiek przyczyny o 2 proc.

Ryzyko śmierci z powodu innej przyczyny niż choroba układu krążenia lub nowotwór wzrastało natomiast o 3 proc. Jeśli wiek biologiczny, oszacowany na podstawie siatkówki, był o 3,5 lub 10 lat wyższy niż metrykalny, ryzyko z powodu określonych chorób wzrastało o 67 proc.

Najnowsza analiza jest kolejnym badaniem, które potwierdza, że oczy mogą dostarczać nam ważnych informacji o stanie naczyń krwionośnych i mózgu. Wcześniejsze obserwacje naukowców sugerowały, że siatkówka pozwala przewidzieć początek  choroby sercowo-naczyniowej, choroby nerek oraz innych oznak starzenia. Tym razem udało się udowodnić, że "różnica wieku siatkówki" jest silnym czynnikiem śmiertelności, która może wynikać z przeróżnych przyczyn.

"Istotny związek między wiekiem siatkówki a śmiertelnością z powodów innych niż sercowo-naczyniowe/nienowotworowe, wraz z rosnącymi dowodami na silną zależność pomiędzy okiem a mózgiem, może potwierdzać pogląd, że siatkówka jest »oknem« chorób neurologicznych" – piszą autorzy badania, którego wyniki zostały opisane na łamach British Journal of Ophthalmology .

Serwis Science Alert podkreśla, że siatkówkę można łatwo zeskanować w mniej niż 5 minut. Jeśli dowiemy się zatem więcej na temat tego, jak wpływają na nią zmiany w naszym organizmie, lekarze zyskają bardzo cenne narzędzie diagnostyczne.