Nowe odkrycie w układzie Alfa Centauri. Gazowy olbrzym niedaleko Ziemi

Teleskop Jamesa Webba mógł właśnie zbliżyć nas do przełomowego odkrycia. Najnowsze obserwacje sugerują istnienie gazowego olbrzyma krążącego wokół gwiazdy Alfa Centauri A. Jeśli hipoteza ta znajdzie potwierdzenie, będzie to kamień milowy w poszukiwaniach egzoplanet w najbliższym sąsiedztwie Układu Słonecznego.

Alfa Centauri.Alfa Centauri.
Źródło zdjęć: © NASA
oprac.  JWA

Teleskop Jamesa Webba, jedno z najnowocześniejszych narzędzi astronomicznych, dostarczył przełomowych danych dotyczących układu Alfa Centauri. Jak podaje PAP, obserwacje wskazują na możliwość istnienia gazowego olbrzyma w pobliżu gwiazdy Alfa Centauri A. Jeśli te dane zostaną potwierdzone, będzie to znaczący krok w badaniach egzoplanet.

Alfa Centauri jest oddalony o zaledwie cztery lata świetlne od Ziemi. Składa się z dwóch gwiazd podobnych do Słońca – Alfa Centauri A i B – oraz czerwonego karła Proxima Centauri. Dotychczas brakowało dowodów na obecność planet wokół Alfa Centauri A i B.

Wyjątkowe odkrycie

Eksperci z Europejskiej Agencji Kosmicznej podkreślają, że obserwacje w tym układzie są trudne. Charles Beichman z Jet Propulsion Laboratory NASA wyjaśnia, że bliskość i jasność gwiazd stanowią wyzwanie nawet dla najpotężniejszych teleskopów. Mimo to, specjalna sekwencja obserwacyjna przyniosła spektakularne rezultaty.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Doświadczanie wydarzeń muzycznych w XXI w. | Historie Jutra

Pierwsze obserwacje miały miejsce w sierpniu 2024 r. Pomimo trudności związanych z jasnością Alfy Centauri B, udało się zidentyfikować obiekt ponad 10 tys. razy ciemniejszy niż Alfa Centauri A. Oddalony o dwukrotność odległości między Słońcem a Ziemią.

- Ponieważ układ ten znajduje się tak blisko nas, każda odkryta w nim egzoplaneta dałaby nam najlepszą okazję do zebrania danych o układach planetarnych innych niż nasz. Jednak wykonanie takich obserwacji jest niezwykle trudne, nawet przy użyciu najpotężniejszego teleskopu kosmicznego na świecie, ponieważ te gwiazdy są bardzo jasne, znajdują się blisko i szybko przemieszczają się po niebie – wyjaśnia Charles Beichman z Jet Propulsion Laboratory NASA oraz NASA Exoplanet Science Institute, jeden z autorów przytaczanej przez ESA publikacji.

Kolejne obserwacje w 2025 roku nie potwierdziły odkrycia, co według naukowców jest spodziewanym wynikiem. Jak informuje PAP, symulacje komputerowe sugerują, że planeta mogła przesunąć się blisko gwiazdy na eliptycznej orbicie, co utrudnia jej wykrycie.

- Jeśli wyniki zostaną potwierdzone, odkrycie planety widocznej na obrazie Alfy Centauri A, wykonanym przez teleskop Webba, byłoby nowym kamieniem milowym w badaniach nad bezpośrednim obrazowaniem egzoplanet. Spośród wszystkich bezpośrednio zobrazowanych planet ta planeta znajdowałaby się najbliżej swojej gwiazdy. Jest też najbardziej podobna pod względem temperatury i wieku do gazowych olbrzymów obecnych w naszym Układzie Słonecznym oraz najbliższa naszej macierzystej planety – Ziemi. Jej samo istnienie w układzie dwóch blisko położonych gwiazd stanowiłoby wyzwanie dla naszego rozumienia tego, jak planety powstają i ewoluują w chaotycznych środowiskach – mówi Aniket Sanghi, współautor dokonania.

Źródło artykułu:
Wybrane dla Ciebie
Efekt zmian klimatycznych. Mikroorganizmy budzą się po latach
Efekt zmian klimatycznych. Mikroorganizmy budzą się po latach
To był największy wybuch w historii. Car-bomba wywołała globalny niepokój
To był największy wybuch w historii. Car-bomba wywołała globalny niepokój
Zmiany w Messengerze. Przygotuj się
Zmiany w Messengerze. Przygotuj się
Nowa gra ze świata Wiedźmina w fazie przygotowań. Szukają scenarzysty
Nowa gra ze świata Wiedźmina w fazie przygotowań. Szukają scenarzysty
Chcieli skopiować maszynę do produkcji procesorów. Przyłapali chińskich inżynierów
Chcieli skopiować maszynę do produkcji procesorów. Przyłapali chińskich inżynierów
Zaktualizuj Windows 11. Najnowsze wydanie jest dostępne dla każdego
Zaktualizuj Windows 11. Najnowsze wydanie jest dostępne dla każdego
Polacy zbudują największy katamaran na świecie. Projekt wygląda imponująco
Polacy zbudują największy katamaran na świecie. Projekt wygląda imponująco
DJI Osmo Mobile 8 oficjalnie. Gimbal z Apple DockKit, obrotem 360 stopni i mocniejszym magnesem
DJI Osmo Mobile 8 oficjalnie. Gimbal z Apple DockKit, obrotem 360 stopni i mocniejszym magnesem
Sawanna boi się ich bardziej niż lwów. Nowe badanie z Parku Krugera
Sawanna boi się ich bardziej niż lwów. Nowe badanie z Parku Krugera
Nowa funkcja mObywatela. Darmowy podpis kwalifikowany
Nowa funkcja mObywatela. Darmowy podpis kwalifikowany
Windows 11 zyskuje "agentów" AI. Mają przyspieszyć pracę
Windows 11 zyskuje "agentów" AI. Mają przyspieszyć pracę
Topowa karta graficzna. Ceny GeForce RTX 5090 szybują w górę
Topowa karta graficzna. Ceny GeForce RTX 5090 szybują w górę