Odkryto zwierzę żyjące 2 km pod ziemią

Najgłębsza jaskinia świata, jaskinia Krubera położona w gruzińskiej Abchazji będzie odtąd znana z kolejnego rekordu. Odkryto w niej zwierzę najgłębiej żyjące pod powierzchnią ziemi. Jaskinia zwana też Wronią jest jedyną, której głębokość przekracza 2000 m. I prawie na samym jej dnie żyje niewielki stawonóg.

Największa, osiągnięta głębokość jaskini Krubera wynosi obecnie 2190 m, zaś robaczek żył na 1980 m. Nasz stawonóg-rekordzista należy do skoczogonków (Collembola) i nazywa się Plutomurus ortobalaganensis. Odżywia się grzybami i rozkładającą się materią organiczną. Ponieważ żyje w absolutnej ciemności, nie ma oczu, za to otoczenie rozpoznaje dzięki chemoreceptorom. Przy okazji tego znaleziska opisano też inne skoczogonki żyjące w tych ekstremalnych warunkach.

Odkrycie jest tym bardziej zaskakujące, że poprzedni rekord wynosił zaledwie 550 m. Obecną głębokość trudno będzie pobić, bo póki co nie znamy głębszej jaskini na Ziemi. Ponadto, po raz kolejny przekonano się, że te prymitywne bezskrzydłe stawonogi radzą sobie w naprawdę skrajnych warunkach i reprezentują jedną z najstarszych linii ewolucyjnych lądowych stawonogów.

A tu, do obejrzenia relacja z ekspedycji w 2007 roku, która dotarła do najgłębszego miejsca jaskini

undefined

Źródło: New Scientist