Railgun GR-1 Anvil. Przełomowa broń trafiła na rynek cywilny

Railgun to broń, która do wyrzucenia pocisku wykorzystuje nie energię gazów prochowych, ale elektromagnetyzm. Po dostarczeniu energii metalowy pocisk jest wypychany przez pole magnetyczne z bardzo dużą prędkością, sięgającą Mach 8.

Dzięki temu nawet niewielki pocisk ma bardzo dużą energię kinetyczną i może niszczyć różne obiekty bezpośrednim uderzeniem, bez potrzeby stosowania skomplikowanej i drogiej, wybuchowej głowicy.

Wszystko to sprawia, że railguny uznawane są za broń przyszłości – pociski do nich będą małe i tanie, a koszt ich wystrzelenia będzie ograniczony do zużytego w tym celu prądu.

W teorii brzmi to bardzo obiecująco, ale w praktyce rodzi szereg problemów technologicznych. Są one na tyle poważne, że np. pracująca nad railgunami armia amerykańska utopiła w nieudanym projekcie pół miliarda dolarów.

Lata prac badawczych zostały przekreślone decyzją o zakończeniu programu i skupieniu sią na innych, mniej futurystycznych rozwiązaniach.

Okazuje się jednak, że to, co nie udało się wojskowym, ma szansę zagościć w rękach cywilów. Do sprzedaży trafił bowiem pierwszy komercyjny railgun o nazwie GR-1 (Gauss Rifle 1). Broń jest dziełem firmy Arcflash Labs, założonej przez byłych oficerów amerykańskiego lotnictwa.

GR-1 jest zasilana litowo-polimerowym akumulatorem i waży około 10 kg. Charakterystyka GR-1 pozwala na wykorzystanie szerokiego wachlarza amunicji – to metalowe obiekty o średnicy od 11 do 12,6 mm i długości od 30 do 52 mm.

Jak twierdzi producent, broń jest w stanie rozpędzić pociski do około 200 stóp na sekundę (ok 60 m/s). Nie jest to imponujący wynik – energia pocisku sięga 100 dżuli. To znacznie mniej, niż w przypadku słabej amunicji .22LR. Cena GR-1 w przedsprzedaży została ustalona na 3375 dol.