Sztuczne rzęski – nowa klasa biosensorów

Co może dać ludzkości maleńki pierwotniak, pantofelek? Rzęski, drodzy Czytelnicy. Te organella tak zainspirowały uczonych z Uniwersytetu w Missisipi, że wytworzyli oni ich sztuczne odpowiedniki, które mogą służyć jako czułe biosensory.

Rzęski wytworzone ręką człowieka to wciąż dzieło niedoskonałe, ale reagują one na zmiany temperatury, kwasowości czy działanie pola elektromagnetycznego. Ich reakcji nie sposób przeoczyć: sztuczne organella zaczynają wyglądać dość oryginalnie - jak zwiędnięte łodygi. By atrakcji było więcej, mogą przy tym świecić dzięki zjawisku zwanym fluorescencją.

Zmiana „zachowania” syntetycznych rzęsek zachodzi wtedy, gdy parametry środowiskowe odbiegają od normy. Kiedy sytuacja się ustabilizuje, rzęski przestają świecić i prostują się. Ta zależna od parametrów środowiskowych „gimnastyka” rzęsek jest możliwa dzięki specjalnemu polimerowi pokrywającemu strukturę syntetycznego organellum.

Ten prosty system sygnalizowania zmian zachodzących w środowisku, w którym wykorzystywano by rzęski, może mieć teoretycznie nieskończoną liczbę zastosowań. Rzęski mogłyby być jedynie materiałami do czysto naukowych eksperymentów lub też maleńkimi biosensorami, działającymi w czasie rzeczywistym i wskazującymi, co też dzieje się w danym momencie w żywym ciele.

Wyobraźcie sobie, że za kilka lat przyjdziecie do lekarza, a ten po badaniu powie: „Gratuluję, rzęski są w doskonałej kondycji”.

Uwaga: zdjęcie nie przedstawia sztucznych rzęsek, tylko prawdziwe.

Fot.: Wikipedia

Źródło: Techmagdaily