Zabawy z ogniem na stacji kosmicznej [wideo]

Praca na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej to nie tylko podziwianie widoków z orbity i korzystanie z uroków stanu nieważkości. Codziennie przeprowadzany jest szereg eksperymentów, którą mają pomóc w zrozumieniu wszechświata. Czy widzieliście, jak zachowuje się ogień, gdy nie działa na niego grawitacja?

Zabawa z ogniem nie brzmi może zbyt bezpiecznie, ale to nie przeszkadza astronautom w badaniu tego, jak zachowuje się płomień w warunkach mikrograwitacji. W ciągu dwóch lat przeprowadzono 200 testów w ramach programu FLEX (Flame Extinguishment Experiment). Dzięki temu można się dowiedzieć, co się dzieje, gdy rozpali się ogień z dala od naszej planety.

Gdy ogień płonie na Ziemi, gorące produkty spalania unoszą się w górę, a powietrze podtrzymujące proces zasysane jest przez płomień. W warunkach zmniejszonej grawitacji, to, co zostaje spalone, nie unosi się - w przestrzeni nie ma przecież ani góry ani dołu. W wyniku zjawiska dyfuzji molekularnej proces spalania odbywa się nawet 100 razy wolniej niż na Ziemi. Badania wykazały również, że ogień może płonąć przy mniejszej ilości tlenu i niższej temperaturze.

Najciekawsze jest jednak to, że metanol i heptan spalają się nawet po tym, jak płomień zostanie ugaszony. Takie niewyjaśnione jak dotąd zjawisko udało się zaobserwować kilkukrotnie.

Wyniki badań przeprowadzonych w ramach programu FLEX pomogą w opracowywaniu lepszych metod walki z pożarami, a także pozwolą na bardziej efektywne wykorzystywanie paliwa. Na poniższym filmiku możecie zobaczyć, jak niesamowicie wygląda płomień rozpalony na orbicie.

Źródło: space.com