Jak odróżnić poważnych naukowców od celebrytów nauki? Pomoże Kardashian Index!

Czy naukowiec o niewielkim dorobku, ale z dużą grupą śledzących go na Twitterze osób ma większe znaczenie od tego, który unika mediów społecznościowych, ale jest często cytowany? W ocenie sytuacji pomoże wskaźnik, nazwany Kardashian Index.

Jakie znaczenie ma fakt, że jakiegoś naukowca śledzą w serwisach społecznościowych tysiące użytkowników? Z punktu widzenia nauki to nieistotne - fakt, że ktoś cieszy się popularnością nie ma żadnego przełożenia na wiarygodność czy doniosłość jego badań.

Problem w tym, że naukowcy też są ludźmi i miewają ludzkie odruchy. Przejawia się to między innymi tym, że podczas różnych konferencji ich organizatorzy zaczynają więcej uwagi poświęcać naukowym celebrytom, zamiast badaczom, którzy rzeczywiście mają coś ciekawego do powiedzenia. Jak z tym skończyć?

Rozwiązanie przedstawił Neil Hall, genetyk z Liverpoolu. Neil zaproponował, by pozycję danego badacza opisać za pomocą wskaźnika Kardashian Index, porównującego liczbę cytowań danego badacza z liczbą osób, śledzących go na Twitterze.

Nazwa Kardashian Index nawiązuje do postaci, która ogromną popularność zdobyła za pomocą sekstaśmy i małżeństwa z raperem Kanye'em Westem, a od niedawna zarabia na niej za pomocą gry online. Kardashian Index ma pokazywać, czy mamy do czynienie z naukowym celebrytą, czy osobą, której popularność idzie w parze z poważaniem w środowisku badaczy.

Choć propozycję Neila Halla trudno potraktować inaczej, niż w kategorii żartu, to brytyjski genetyk zwrócił w ten sposób uwagę na istotny problem – fakt, że ktoś jest popularny w żadnym wypadku nie czyni go ekspertem.

W artykule wykorzystałem informacje z serwisów Genome Biology, The Verge, Giznet i Yahoo.