Archeolodzy odkryli w Chinach nienaruszony las sprzed 298 milionów lat

Odkrycia rodem z prozy Juliusza Verne'a dokonali amerykańscy i chińscy uczeni w Mongolii Wewnętrznej w Chinach. Pod kopalnią węgla niedaleko miasta Wuda znaleziono nienaruszony, skamieniały las, którego wiek szacuje się na 298 milionów lat.

Uczeni szybko okrzyknęli to odkrycie botanicznymi Pompejami. Podobnie jak w przypadku miasta we Włoszech tak i tym razem doskonały stan znaleziska zawdzięczamy wybuchowi wulkanu. Olbrzymie ilości wulkanicznego pyłu zakryły zalesiony obszar o powierzchni 1000 metrów kwadratowych.

Do katastrofy, która zatrzymała w czasie ten mały kawałek pradawnego lasu, doszło w permie. W trakcie tego okresu na Ziemi nie rosły ani kwiaty, ani lasy iglaste. Drzewa rozmnażały się tak jak dzisiejsze paprocie – za pomocą zarodników. Nie było również znanego nam podziału kontynentalnego. Zamiast wielu mniejszych lądów istniał jeden superkontynent - Pangea.

Powyższe grafiki zostały stworzone na podstawie tego, co uczeni znaleźli pod chińską kopalnią. Jak dotąd udało im się wyodrębnić sześć grup drzew. Wśród nich znalazły się między innymi sygilarie oraz kordaity. Niektóre ze skamieniałych roślin mają aż 24 metry wysokości.

Znalezisko należy dokładnie zbadać i zabezpieczyć, ale nie mogę się już doczekać, kiedy chińskie władze umożliwią odwiedzenie pradawnego lasu. Spacer pomiędzy skamieniałymi gigantami musi być niesamowitym przeżyciem.

Źródło: Gizmodo • University of Pensylvania