Luke Aikins wyskoczył z 7 tys. metrów bez spadochronu i przeżył lądowanie

Pamiętacie stratosferyczny skok Feliksa Baumgartnera? W szeroko nagłośnionym w mediach wydarzeniu (w końcu była to akcja Red Bulla) szwajcarski śmiałek wzniósł się w 2012 roku balonem na rekordową wysokość 39 kilometrów metrów, a następnie wyskoczył i bezpiecznie wylądował na spadochronie. Pobił przy okazji kilka rekordów: skoku spadochronowego z największej wysokości, najwyższego załogowego lotu balonem i największej prędkości swobodnego lotu.

Dwa lata później, bez wcześniejszego rozgłosu, podobny wyczyn powtórzył – realizując swoje marzenie – jeden z dyrektorów Google’a, 57-letni wówczas Alan Eustace, który wzniósł się do stratosfery i skoczył z wysokości 41 kilometrów. W czasie lotu w górę przebywał nie w kapsule, ale był podczepiony uprzężą bezpośrednio pod balonem. Lot w dół trwał ponad 15 minut, z czego pierwsze 5 Alan spadał bez rozłożonego spadochronu, przekraczając przy okazji prędkość dźwięku.

Zarówno Felix Baumgartner, jak i Alan Eustace dokonali spektakularnego wyczynu, jednak samo lądowanie po ekscytującym skoku wyglądało dość zwyczajnie – obaj powrócili na ziemię na spadochronach. Ale czy da się wyskoczyć z dużej wysokości bez spadochronu i przeżyć?

Da się. Od dawna udowadniają to śmiałkowie, którzy spadochron zakładają dopiero w powietrzu, podany przez innego skoczka albo doganiają w czasie spadania kogoś wyposażonego w spadochron, do kogo mogą się przypiąć. Jeszcze innym popisem jest wyskoczenie z samolotu, a następnie powrót do niego po ostrym nurkowaniu. Albo - jak w przypadku popisu Troya Hartmana - podniebna przesiadka pomiędzy dwoma samolotami. Wszystko to jest szalenie efektowne, ale śmiałek ostatecznie za każdym razem ląduje albo na pokładzie samolotu, albo ze spadochronem.

Albo na kartonach, na których w maju 2012 roku bezpiecznie wylądował Gary Connery. Śmiałek wyskoczył wówczas ze śmigłowca ubrany w wingsuit, czyli specjalny kombinezon, zwiększający powierzchnię nośną.

Zwykłe skoki tego typu kończą się lądowaniem na spadochronie, jednak Gary wybrał inną metodę: po skoku z 730 metrów wylądował na specjalnie w tym celu przygotowanej górze kartonów, które – wbrew temu, co sądzą wierni fani Hanki Mostowiak – zamiast zabić, mogą uratować życie.

Tym razem byliśmy świadkami czegoś absolutnie wyjątkowego. Luke Aikins wyskoczył z samolotu z wysokości 7 tys. metrów a następnie – po swobodnym spadaniu – wylądował na rozpiętej nad ziemią sieci o rozmiarach 36 na 36 metrów.

Jednym z kluczowych wyzwań podczas takiego skoku było takie sterowanie własnym ciałem podczas spadania, by trafić w odpowiednie miejsce. Co istotne, w momencie, gdy Luke wyskakiwał z samolotu, odległy o 7 kilometrów punkt lądowania był dla niego niewidoczny – na właściwą trajektorię lotu naprowadzały go odpowiednio rozmieszczone na ziemi światła.

Warto przy tym zaznaczyć, że 42-letni Luke Aikins nie jest przypadkowym człowiekiem, któremu nagle zachciało się zrobić coś niezwykłego. To ekspert spadochronowy, który ma na koncie ponad 18 tysięcy oddanych skoków, uczestniczył w przygotowaniach do misji Feliksa Baumgartnera, a do tego szkoli żołnierzy Navy Seals.