Masz w domu te rośliny? Mogą w przyszłości produkować energię

Badania nad wybranym gatunkiem sukulentów - Corpuscularia lehmannii - były prowadzone przez izraelskich naukowców i zostały opublikowane na łamach czasopisma ACS Applied Materials & Interfaces. Ich celem było sprawdzenie, czy rośliny mogą wytwarzać i magazynować energię elektryczną, podobnie jak robią to panele słoneczne, ale dzięki fotosyntezie.

Już wcześniej było wiadomo, że woda znajdująca się w roślinach twardolistnych może służyć do przewodzenia elektronów. Jednak nikt wcześniej nie sprawdził teorii w praktyce. Naukowcy w ramach pierwszego eksperymentu umieścili anodę opartą na żelazie i katodę z platyny na jednym z twardych liści sukulenta. Ustalili, że napięcie w roślinie wynosi 0,28 V a po podłączeniu do obwodu elektrycznego udało się wytworzyć ok. 20 µA na centymetr kwadratowy.

Wartości mogą nie wyglądać imponująco, ale pamiętajmy, że chodzi o jeden niewielki liść, a każda taka roślina ma ich kilkadziesiąt. Naukowcy uważają też, że podłączenie większej liczby liści może zwiększyć napięcie płynącego prądu elektrycznego. Jednak to nie koniec osiągnięć naukowców. Cały układ był tak zaprojektowany, by gromadzić również wodór w formie gazowej. Ten będzie można zbierać i wykorzystywać jako "zielone paliwo".

Chociaż zanim sukulenty staną się nowymi "panelami słonecznymi", minie jeszcze sporo czasu, to sama koncepcja jest niezwykle ciekawa. Być może w przyszłości rośliny będą w stanie zasilać niewielkie urządzenia elektryczne, co w ogólnym rozrachunku może być bardzo pozytywną zmianą dla planety.