Może produkować energię i wodę. Jest wydajniejszy niż fotowoltaika

W 2023 r. zespół badawczy z Imperial College London zaprezentował innowacyjne urządzenie fotowoltaiczne, nazwane PV-leaf (liść fotowoltaiczny). Zgodnie z informacjami zamieszczonymi w serwisie Interesting Engineering, ten nowatorski wynalazek przekształca światło słoneczne w energię elektryczną, którą następnie używa do produkcji słodkiej wody. Naukowcy sugerują, że technologia ta może stanowić fundament dla przyszłych systemów energii odnawialnej.

Z badań wynika, że PV-leaf może generować ponad 10 proc. więcej energii elektrycznej w porównaniu do tradycyjnych paneli słonecznych, w przypadku których aż 70 proc. energii dostarczanej przez słońce jest marnowana.

Dalsza część artykułu znajduje się pod materiałem wideo

Naukowcy przewidują, że ich wynalazek może w znaczącym stopniu przyczynić się do pozyskiwania słodkiej wody z atmosfery. Jeśli urządzenie zostanie wdrożone zgodnie z ich oczekiwaniami, do 2050 roku będzie w stanie produkować nawet 40 miliardów metrów sześciennych słodkiej wody rocznie.

– Ten innowacyjny projekt ma ogromny potencjał, który może znacząco zwiększyć efektywność paneli słonecznych, jednocześnie zachowując opłacalność i praktyczność – powiedział dr Gan Huang, honorowy pracownik naukowy na Wydziale Inżynierii Chemicznej oraz autor badania.

PV-leaf nie wymaga pomp, wentylatorów ani kosztownych porowatych materiałów, co czyni go wyjątkowo praktycznym. Oprócz generowania energii elektrycznej i wody, urządzenie może również dostarczać energię cieplną. Potrafi dostosować się do różnych warunków słonecznych i wytrzymać zróżnicowane temperatury otoczenia.

- Implementacja tego projektu przypominającego liść może znacząco przyspieszyć globalną transformację energetyczną, jednocześnie odpowiadając na dwa ważne globalne problemy: rosnące zapotrzebowanie na energię i słodką wodę – stwierdził profesor Christos Markides, kierownik Laboratorium Procesów Czystej Energii oraz autor badania.

PV-leaf działa na podobnej zasadzie jak prawdziwe liście, naśladując proces transpiracji. Woda jest transportowana przez urządzenie i odprowadzana, co zapewnia chłodzenie ogniw fotowoltaicznych i zwiększa ich wydajność.