Orbitujące krople wody. Niezwykłe doświadczenie w stanie nieważkości [wideo]

Stan nieważkości pozwala na przeprowadzenie ciekawych doświadczeń i obserwacji, niewykonalnych w warunkach ziemskiej grawitacji. Poza istotnymi dla rozwoju nauki eksperymentami można tam przeprowadzić również proste doświadczenia na miarę szkolnej pracowni, świetnie ilustrujące niektóre zjawiska.

Jak w przypadku braku ciążenia będą zachowywały się krople wody? Poruszając się wokół kawałka plastiku (w tej roli drut do robótek ręcznych), w pierwszej chwili kojarzą się z miniaturowym układem planetarnym. Pierwsze wrażenie jest jednak mylne i choć widok w istocie przypomina ten znany z planetarium, to orbitowanie kropel wokół podłużnego kształtu nie wynika z grawitacji.

Zjawisko można obserwować dzięki elektrostatyce – drut jest przed doświadczeniem elektryzowany przez potarcie kawałkiem papieru, a w warunkach panujących na stacji kosmicznej, w których wyeliminowano ciężar kropel, oddziaływania elektrostatyczne działają niczym siła dośrodkowa.

W praktyce jest to powtórzenie doświadczeń prowadzonych przed wiekami choćby przez Talesa z Miletu, który przyciągał wiórki drewna naelektryzowanym bursztynem. Banalne z pozoru doświadczenie wykonane w warunkach braku grawitacji jest jednak znacznie bardziej intrygujące.

Źródło: Wykop • Geekologie