Spoczęła na dnie. Nie wiedzą, jak się tam znalazła

Nurkowie natrafili na statek podczas badań dna. Wrak spoczywał pod warstwą mułu, co sprzyjało zachowaniu drewna. Konstrukcja mierzy ok. 28 m długości, 9 m szerokości i 6 m wysokości. Badacze szacują ładowność na ok. 300 ton, co plasuje jednostkę w absolutnej czołówce średniowiecznych statków handlowych.

To odkrycie jest kamieniem milowym dla archeologii morskiej - mówi archeolog Otto Uldum, kierownik wykopalisk. - To największa znana nam koga, dająca wyjątkową okazję do zrozumienia konstrukcji i życia na pokładach największych statków handlowych średniowiecza - dodaje ekspert.

Kogi powstały ok. X w. i służyły do przewozu dużych ładunków na północy Europy. Według opisu cytowanego przez badaczy miały wysokie burty, co utrudniało abordaż w czasie potyczek. Svælget 2 mogła obsługiwać niewielka załoga, a trasa prowadziła na północ od Holandii, w stronę Danii i Bałtyku.

Koga zrewolucjonizowała handel w północnej Europie - podkreśla Uldum. - Umożliwiła transport towarów na niespotykaną dotąd skalę.

Badacze wskazują, że tak duże jednostki przewoziły m.in. drewno, cegły i sól. W przypadku tego wraku nie ma śladów ładunku, znaleziono za to przedmioty codziennego użytku załogi.

Prawa burta została naturalnie zasypana piaskiem, co ochroniło ją przed zniszczeniem. Nurkowie zidentyfikowali liczne elementy olinowania: prowadzenia żagli, mocowania masztu i zabezpieczenia ładunku. Na rufie odkryto rozległe pozostałości "zamku", osłoniętego pokładu dającego schronienie marynarzom.

Mieliśmy rysunki zamków, ale brakowało potwierdzenia w materiale archeologicznym. Teraz je mamy - mówi Uldum.

Odkrycie rufowej zabudowy wzmacnia wiedzę o organizacji życia na pokładzie i architekturze dużych kog, co stanowi klucz do rekonstrukcji średniowiecznego handlu morskiego.