W nocy poleciał w kosmos Giove-B

Dziś w nocy (dokładnie 16 minut po północy) z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie wystartowała rakieta Sojuz, która wyniesie na orbitę okołoziemską satelitę Giove-B - kolejny element europejskiego systemu nawigacji satelitarnej Galileo.

Nie wszyscy wiedzą, że GPS (w powszechnym odbiorze synonim nawigacji satelitarnej) to amerykański system nawigacji NAVSTAR obejmujący całą kulę ziemską, utrzymywany i zarządzany przez rząd Departament Obrony USA. Jest darmowy i dostępny dla wszystkich, ale nigdy nie wiadomo, co rządowi Stanów strzeli do głowy i dlatego właśnie w Europie trwają prace nad własnym systemem nawigacji - Galileo, który ma być gotowy ok. 2012 roku. Istnieją też inne systemy nawigacji, np rosyjski GLONASS, więcej o tym przeczytacie w Wikipedii.

Wystrzelony właśnie w kosmos Giove-B to drugi z kolei satelita systemu Galileo (a będzie ich jeszcze 30). Ma wymiary ok. 2,4 x 1 x 1 metra, waży pół tony i zawiera m.in. wodorowy wzorzec czasu - najdokładniejszy zegar atomowy w historii.

Patrzyliście w nocy w niebo? Może widzieliście, jak przelatywał Sojuz? Jeśli nie, to na stronie BBC możecie zobaczyć film ze startu rakiety.

[Źródło: BBC, Europejska Agencja Kosmiczna, Wikipedia]