Astronomowie odkryli nową klasę czarnych dziur. Brakujące ogniwo znalezione?

Badacze z Obserwatorium Paula Wilda, znajdującego się w Australii, odkryli czarną dziurę, która nie jest ani supermasywna, ani nie jest obiektem o masie gwiazdowej. Znaleziono zatem brakujące ogniwo w ewolucji tych kosmicznych obiektów.

Znane dotychczas supermasywne, największe czarne dziury to obiekty o masie od milionów do kilkudziesięciu miliardów mas naszego Słońca. Druga z klas, o której wiedzieliśmy, że istnieje, to czarne dziury o masie gwiazdowej, która wynosi maksymalnie 30 mas Słońca. Najmniejsza odkryta czarna dziura to obiekt masie ok. 3 naszych Słońc.

Naukowcy pracujący z zespołem radioteleskopów ATCA (Australia Telescope Compact Array), mieli okazję zaobserwować niespotykaną do tej pory klasę obiektów astronomicznych. Oszacowali, że czarna dziura, którą obserwowali, ma od 20 000 do 90 000 mas Słońca.

Nowo odkryty obiekt prawdopodobnie jest w trakcie wchłaniania orbitującej wokół niego gwiazdy, ponieważ czarna dziura emituje ogromne ilości promieni rentgenowskich, które pojawiają się w takiej sytuacji. Naukowcy uważają, że to odkrycie pozwoli na potwierdzenie przypuszczeń, że supermasywne czarne dziury powstają z ich mniejszych odpowiedników. Rośnie też nadzieja na znalezienie innych przedstawicieli obiektów tej klasy, skoro już wiadomo, czego i jak szukać.